Nhu cầu về tiền để đầu cơ (speculative demand for money) là nhu cầu giữ vốn dưới dạng tiền hay tài sản có khả năng thanh toán cao với hy vọng chiếm được lợi thế trong các cuộc thương lượng để mua các chứng khoán hay tài sản khác với giá thấp.
Số dư thực tế gần với khái niệm lãi suất bình thường. Các cá nhân hoặc tổ chức nắm giữ số dư đầu cơ có quan điểm riêng của họ về mức lãi suất bình thường này. Nếu lãi suất hiện tại cao, mọi người sẽ nắm giữ nhiều trái phiếu và ít tiền hơn vì (1) chi phí cơ hội của việc nắm giữ tiền mặt cao nếu tính bằng lãi suất bị bỏ qua; (2) rủi ro bị lỗ về vốn thấp do lãi suất có khả năng tăng cao hơn nữa
(Tài liệu tham khảo: Nguyễn Văn Ngọc, Từ điển Kinh tế học, Đại học Kinh tế Quốc dân)
Nhu cầu về tiền để đầu cơ là nắm giữ số dư thực tế nhằm mục đích tránh thua lỗ từ việc nắm giữ trái phiếu hoặc cổ phiếu. Lợi nhuận ròng trên trái phiếu là tổng số tiền lãi và số tiền lãi (hoặc lỗ) từ giá trị thị trường.
Sự gia tăng lãi suất khiến giá trái phiếu tiếp tục giảm, và điều đó hàm ý một khoản lỗ vốn từ việc nắm giữ trái phiếu. Theo đó, lợi nhuận trên trái phiếu có thể âm. Vì vậy, mọi người có thể giữ tiền để tránh mất mát từ trái phiếu. Tiền khi đó được coi như một hình thức tài sản để lưu trữ tài sản.
Nhu nắm giữ tiền tỉ lệ nghịch với lãi suất thị trường. Điều này có thể hiểu là do ở mức lãi suất thấp hơn, nhiều người hơn sẽ kỳ vọng sự gia tăng lãi suất. Kết quả là, nhiều người sẽ nắm giữ tài sản của họ dưới dạng tiền hơn là trái phiếu, tức là số dư đầu cơ sẽ lớn hơn với lãi suất thấp hơn.
Nhu cầu nắm giữ tiền cũng phụ thuộc vào mức độ chịu đựng rủi ro của nhà đầu tư, nhu cầu tương đối và nguồn cung các sản phẩm tài chính khác và tài sản thực, và sự thay đổi kỳ vọng của nền kinh tế.
