Xu thế dài hạn (secular trend) là xu hướng vận động dài hạn, có thể tăng hoặc giảm, của một số biến số nào đó. Ví dụ, thu nhập quốc dân thực tế của Việt Nam tăng lên liên tục từ năm 1954 cho đến nay. Tất nhiên trong một số năm, mức tăng trưởng cao hơn những năm khác và có một số ít trường hợp thu nhập quốc dân thực sự giảm (ví dụ vào đầu những năm 80), những đường biểu thị xu thế nói chung có xu hướng đi lên.
(Tài liệu tham khảo: Nguyễn Văn Ngọc, Từ điển Kinh tế học, Đại học Kinh tế Quốc dân)
Điều quan trọng là các nhà đầu tư phải xác định xu hướng dài hạn trong thị trường để phát triển một chiến lược đầu tư dài hạn. Ví dụ về xu hướng dài hạn bao gồm nhóm dân số già, có xu hướng có thói quen chi tiêu và tiết kiệm khác nhau so với nhóm dân số trẻ, việc mở rộng một công nghệ cụ thể như internet và sự phụ thuộc nhiều vào một số mặt hàng như dầu. Xu hướng dài hạn không phải là vĩnh viễn.
