Dự án nhà máy tuyển quặng sắt Vũ Quang thuộc Công ty Cổ phần Gang thép Hà Tĩnh đầu tư xây dựng vào năm 2008 với tổng số vốn đầu tư hơn 158 tỷ đồng trên diện tích 19 ha tại xã Sơn Thọ, huyện Vũ Quang (nay xã Thọ Điền, huyện Vũ Quang, Hà Tĩnh).
Vào tháng 5/2009, nhà máy chính thức đi vào hoạt động với mục tiêu đạt khối lượng 500.000 tấn quặng/năm, cung cấp nguyên liệu cho nhà máy thép Vạn Lợi (khu kinh tế Vũng Áng, thị xã Kỳ Anh).
Tuy nhiên, từ năm 2010, nhà máy Vạn Lợi bị “chết yểu” vì thiếu vốn, khiến nguyên liệu mà nhà máy sản xuất ra không thể tiêu thụ. Thời điểm đó, nhà máy tuyển quặng sắt Vũ Quang vẫn hoạt động cầm chừng, tuy nhiên cầm cự được gần 2 năm thì chính thức ngừng hoạt động do nợ xấu lên đến gần 100 tỷ đồng.
Trước thực trạng trên của nhà máy tuyển quặng sắt Vũ Quang, tháng 8/2017, UBND tỉnh Hà Tĩnh quyết định thu hồi giấy phép khai thác mỏ sắt với lý do: “Sau hơn chín năm, kể từ ngày giấy phép khai thác khoáng sản có hiệu lực, Công ty Cổ phần Gang thép Hà Tĩnh không thực hiện đầu tư khai thác khoáng sản mà không có lý do bất khả kháng; không nộp tiền cấp quyền khai thác khoáng sản theo quy định”.
Hiện nay nhà máy đã trở thành đống đổ nát, hoang tàn; xung quanh cỏ dại mọc um tùm và trở thành nơi chăn thả bò của người dân. Tại các khu vực nhà xưởng, dây chuyền sản xuất, máy móc, thiết bị chuyên dụng “đắp chiếu” và bị hư hỏng, hoen gỉ, bong tróc.
Tại nhà máy, một vùng đất rộng lớn bị hỏ hoang, cỏ dại mọc um tùm bao quanh trên bãi đất rộng gần 20ha. Bên trong nhà máy là những giàn máy móc khổng lồ đã hoen gỉ phơi nắng, phơi mưa ngoài trời.
Cạnh đó ước tính hàng vạn tấn nguyên liệu sắt, quặng thành phẩm và bán thành phẩm đã được khai thác chế biến rồi tập kết thành từng đống khổng lồ chất cao như núi. Đặc biệt toàn bộ đống nguyên liệu này không được che đậy mà phơi giữa trời đang khiến người dân địa phương lo ngại gây ô nhiễm môi trường.
Ông Nguyễn Đăng Nhàn, Chủ tịch UBND xã Thọ Điền, cho biết nhà máy ngừng hoạt động từ năm 2012, đồng nghĩa với việc hàng chục ha đất nông nghiệp bị thu hồi để nhường cho nhà máy bị bỏ hoang gây lãng phí tài nguyên hàng chục năm nay mà chưa thấy hướng xử lý…
