Các ngân hàng nhà Safra có nguồn gốc từ Aleppo Syria, nơi gia đình này thành lập công ty có tên Safra Freres & Cie vào thập niên 1840 để cung cấp tài chính cho những đoàn thương nhân đi lạc đà thời đế chế Ottoman. Đến năm 1953, gia tộc Safra chuyển tới Brazil, xây dựng nên một công ty buôn kim loại, máy móc, gia súc, rồi mở một ngân hàng.
Bà Vicky Sarfaty (68 tuổi) sinh ra trong một gia đình Do Thái và theo gia đình nhập cư vào Brazil từ thập niên 1950. Tại đây, bà gặp gỡ và trở thành phu nhân của ông trùm ngân hàng Joseph Safra, con trai út của gia đình Safra, từ năm 17 tuổi.
Hôn nhân của họ bền vững suốt 5 thập kỷ cho đến khi ông Joseph qua đời hồi tháng 12/2020. Bà Vicky sau đó đã trở thành người tiếp quản đế chế ngân hàng Safra khổng lồ, trong đó có hai ngân hàng lớn nhất là J. Safra Sarasin (Thuỵ Sĩ) và Banco Safra (Brazil) với giá trị lên tới 90 tỷ USD.
Cuộc chuyển giao tài sản của nhà Safra là một trong những cuộc chuyển giao tài sản lớn nhất trong lịch sử. Đây cũng là xu hướng đang nổi lên của các gia đình siêu giàu trên thế giới khi liên tục chuyển giao những khối tài sản lớn ngang với quy mô của những tập đoàn.
Theo Bloomberg, khối tài sản ròng mà bà Vicky cùng các con đang sở hữu trị giá khoảng 16,2 tỷ USD, cùng nhiều bất động sản đắt đỏ như toà nhà chọc trời Gherkin ở London hay toà 660 Madison Avenue toạ lạc tại New York.
Năm 1969 đánh dấu mối tình đẹp đẽ của ông trùm ngân hàng Joseph Safra và bà Vicky Sarfaty bằng một đám cưới xa hoa, hoành tráng. Theo các ghi chép, ông Safra cho biết đó là một tình yêu sét đánh nhưng đã kéo dài suốt hơn 80 năm cuộc đời mình.
Là những nhân vật "gạo cội" trong giới ngân hàng, cả hai vợ chồng ông bà Safra đều hiếm khi xuất hiện trước công chúng ngoại trừ các buổi hoạt động từ thiện của Quỹ Vicky và Joseph Safra do hai người điều hành. Theo nhiều nguồn tin, bà Vicky đã không sống ở Brazil mà định cư ở Thuỵ Sĩ trong gần một thập kỷ qua.
Sau khi có với nhau 4 người con, ông bà Safra không chỉ tập trung quản lý, phát triển các ngân hàng mà còn cùng nhau bồi dưỡng các con trở thành những lãnh đạo tài ba. Được biết, người con cả đang quản lý hoạt động quốc tế của ngân hàng Safra, còn người con út đang phát triển chi nhánh tại Brazil. Trong khi đó, hai người còn lại hoạt động kinh doanh ngoài những vẫn cho thấy xu hướng mở rộng hoạt động của đế chế ngân hàng Safra.
Có thể nói, cùng với bà Vicky, cả 4 người con của ông trùm Safra đều đang chèo lái hoạt động kinh doanh ngân hàng của gia đình trong bối cảnh ngành tài chính toàn cầu đang có sự thay đổi lớn. Những thách thức của họ không chỉ đến từ các ngân hàng đối thủ mà cả những lĩnh vực mới như ngân hàng số, thanh toán điện tử.
Ông Jacob Safra (45 tuổi), con cả của vợ chồng bà Vicky, viết trong báo cáo thường niên của tập đoàn: "Tôi tin rằng Safra có đủ sức mạnh và quy mô để đáp ứng nhu cầu của khách hàng cho các thế hệ trong tương lai. Chúng tôi mong 180 năm tiếp theo sẽ chứng minh khả năng phục hồi và phát triển việc kinh doanh của đế chế này".
Ông Roberto Bento Vidal, một chuyên gia tại công ty chuyên tư vấn tài sản cho các gia đình giàu có, nhận định: "Không có nhiều gia tộc duy trì được hoạt động kinh doanh tới thế hệ thứ 3. Tuy nhiên, nhà Safra đã làm được điều đó với một quy trình có kết cấu chặt chẽ".
Xem thêm >> Xuất hiện 9 tỷ phú với tổng tài sản 19 tỷ USD nhờ sở hữu độc quyền vắc xin Covid-19
