Pele, cựu ngôi sao bóng đá năm nay 75 tuổi, tên thật là Edson Arantes do Nascimento. Ông đã lập kỷ lục thế giới về số bàn thắng ghi được trong suốt sự nghiệp cầu thủ và được coi là báu vật quốc gia của Brazil. Từng được xem là "báu vật quốc gia" của đất nước Brazil, ngày nay một phần lớn thu nhập của ông đến từ các hợp đồng quảng cáo.
Pele đã chính thức đệ đơn kiện Samsung tại tòa án Chicago (Mỹ) từ hồi đầu tháng 3. Theo hồ sơ của Tòa án Chicago, hồi năm 2013, giữa Pele và Samsung đã từng tiến hành một cuộc đàm phán về việc sử dụng hình ảnh của ông trong một chiến dịch quảng bá cho thương hiệu của hãng công nghệ Hàn Quốc, nhưng Samsung đã rút lui vào phút chót mà không rõ lý do.
Đến tháng 10/2015, Samsung đưa lên tờ New York Times một bài báo có khuôn mặt của "một người đàn ông đang cười, nhìn rất giống với Pele" kế bên hình ảnh chiếc tivi siêu nét đang chiếu một cầu thủ bóng đá thực hiện pha "cắt kéo" mẫu mực - vốn thường được Pele sử dụng thời còn thi đấu.
Hình ảnh quảng cáo tivi của Samsung trên tờ New York Times sử dụng hình ảnh người đàn ông được cho là "rất giống Pele".
Trong đơn, Pele cho rằng đại gia công nghệ này đã hành động "một cách cố ý và quá đáng" khi đưa vào bài quảng cáo hình ảnh giống mình.
Nghiêm trọng hơn, Samsung còn không gắn tên của Pele trong đoạn quảng cáo, và điều này có thể gây "hiểu nhầm" cho mọi người, cũng như các hãng tài trợ khác cho Pele – theo lời luật sư của Pele.
Đáng chú ý, cựu ngôi sao người Brazil đang thuê chính vị luật sư Frederick Sperling - người đã từng giúp huyền thoại bóng rổ Michael Jordan thắng kiện trong một vụ việc tương tự. Mùa năm ngoái, tòa án Chicago đã phán quyết ngôi sao này sẽ nhận được khoản bồi thường 8,9 triệu USD từ chuỗi siêu thị tạp hóa Dominick’s do sử dụng hình ảnh rất giống Jordan mà không được sự đồng ý của ông.
Thông qua các luật sư ủy quyền, Pele muốn đòi tập đoàn công nghệ hàng đầu châu Á bồi thường ít nhất 30 triệu USD (21 triệu bảng Anh) cùng tố cáo rằng quảng cáo nói trên đã giúp hãng này thu về lợi nhuận ‘khủng’, trong khi nó ảnh hưởng đến bản quyền hình ảnh nổi tiếng của Pele.
"Chúng tôi muốn được bồi thường xứng đáng do Samsung sử dụng trái phép hình ảnh của Pele, và đồng thời ngăn chặn được những hành động tương tự trong tương lai", luật sư Frederick Sperling nói.
Trong khi đó, đại diện của Samsung chưa chính thức đưa ra bất kỳ lời bình luận nào về vụ việc này.
