Theo hãng tin Tân Hoa Xã, hiện Trung Quốc có thể nhập khẩu khoảng 30 triệu tấn dầu thô của Nga mỗi năm (tương đương 600.000 thùng/ngày) từ hệ thống đường ống dẫn Đông Siberia-Thái Bình Dương (ESPO), tăng 15 triệu tấn trước khi đường ống dẫn dầu thứ 2 đi vào hoạt động,
Hai đường ống dẫn dầu nói trên chạy song song với nhau từ khu vực Mohe giữa biên giới Nga-Trung tới vùng Daqing thuộc tỉnh Hắc Long Giang ở phía Đông Bắc Trung Quốc.
Trung Quốc hiện đang là quốc gia nhập khẩu dầu thô lớn nhất thế giới. Các nhà quan sát thị trường cho rằng nhập khẩu dầu Trung Quốc sẽ duy trì ở mức 9 triệu thùng/ngày, song có thể còn tăng tiếp trong tương lai. Hoạt động tinh lọc dầu ở Trung Quốc cũng duy trì với nhu cầu ổn định. Các nhà máy lọc dầu mới ở Trung Quốc đang tăng cường sản xuất tổng cộng 460.000 thùng dầu/ngày và thêm nhiều nhà máy lọc dầu nhỏ lẻ sẽ mở cửa trong thời gian tới.
Các nước liên tục đưa ra những chính sách hấp dẫn để cung cấp dầu thô cho quốc gia có nền kinh tế lớn thứ 2 thế giới này. Nga dần đuổi kịp Ả-rập Saudi để trở thành nhà cung cấp dầu thô hàng đầu cho Trung Quốc trong năm 2017. Hệ thống ESPO là một trong những dự án chính thể hiện nỗ lực của Nga trong việc mở rộng thị phần năng lượng ở châu Á đặc biệt là bơm dầu trực tiếp đến Trung Quốc thông qua 2 đường ống.
Nhờ hai đường ống này, Trung Quốc đã tiết kiệm được các chi phí và nâng cao hiệu quả hoạt động nhập khẩu dầu mỏ từ Nga vốn trước đây lệ thuộc vào hệ thống đường sắt.
Dự án này nhằm mục đích thặt chặt mối quan hệ hợp tác năng lượng giữa các nước và phục vụ cho Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc. Đặc biệt trong bối cảnh năm ngoái Trung Quốc tăng cường nhập khẩu dầu thô Mỹ do giá thành rẻ càng khiến Nga phải quan tâm đến thị trường này hơn.
Bên cạnh đó, Nga đặt mục tiêu cung cấp khí gas tự nhiên cho Trung Quốc thông qua hệ thống Power of Siberia vào tháng 12/2019.
Theo CNBC, nhập khẩu dầu thô Mỹ đến Trung Quốc đạt mức cao kỷ lục trong tháng 11/2017. Số liệu từ ClipperData, công ty theo dõi tàu chở dầu, cho hay mỗi ngày có 289.000 thùng dầu Mỹ cập cảng Trung Quốc.
Việc Trung Quốc tăng cường nhập khẩu dầu thô có vẻ như một phần là do yếu tố chính trị khi Bắc Kinh đang cố gắng làm giảm sự mất cân đối trong mối quan hệ thương mại giữa Trung Quốc và Mỹ.
