Trang web China Daily dẫn lời Tân Hoa xã cho biết, một số quan chức thừa nhận đã cường điệu hóa nhiều dữ liệu kinh tế từ doanh thu tài chính tới thu nhập hộ gia đình đến tăng trưởng GDP của địa phương trong các báo cáo.
"Nếu các dữ liệu trong những năm qua không được thổi phồng thì tăng trưởng kinh tế hiện nay tại một số địa phương đã không suy giảm mạnh như vậy", một quan chức giấu tên nói với Tân Hoa Xã, nhằm giải thích tại sao tỷ lệ tăng trưởng tại khu vực Đông Bắc hiện nay là thấp nhất trong cả nước.
Tân Hoa Xã cho biết, một minh chứng rõ nét nhất là mức tăng trưởng GDP tại tỉnh Liêu Ninh, một tỉnh miền Đông Bắc Trung Quốc, ba năm trước là 9,5%, gấp 3 lần so với mức hiện tại là 2,7%. Thủ tướng đương nhiệm Lý Khắc Cường vốn là cựu Bí thư đảng ủy của tỉnh Liêu Ninh từ những năm 90.
Một ví dụ khác là tỉnh Cát Lâm, phía bắc Liêu Ninh, đã báo cáo tăng trưởng GDP đạt 12% trong ba năm trước, gấp đôi tỷ lệ 6,3% ghi nhận cho đến nay trong năm 2015. Phát biểu với tờ China Daily, một quan chức giấu tên trong bộ phận tài chính của tỉnh cho biết các quan chức địa phương đã cạnh tranh nhau để thu hút đầu tư cho các dự án. "Họ báo cáo giá trị đầu tư dự kiến, bất chấp con số thực tế có đạt được như vậy hay không", nguồn tin cho biết.
Guan Yingmin, một quan chức ở tỉnh Hắc Long Giang - miền bắc Trung Quốc - cho biết con số đầu tư trong những năm qua đã được thổi phồng ít nhất là 20%, tương đương 100 tỷ nhân dân tệ (15,7 tỷ USD) theo tính toán của Tân Hoa Xã.
Mặc dù những dữ liệu cấp quốc gia được công bố bởi Chính phủ Trung Quốc được cho là chính xác hơn so với các địa phương, nhiều nhà phân tích cho rằng các dữ liệu kinh tế chính thức bao gồm cả GDP vẫn bị phóng đại bởi Chính phủ nước này.
Ngay sau khi Trung Quốc công bố tăng trưởng đạt mức 7% tính đến tháng 6/2015, Bill Miller, Giám đốc điều hành của quỹ đầu tư LMM Investment phát biểu trong cuộc phỏng vấn với hãng tin CNBC rằng những con số này là không đáng tin.
Trong tháng 9/2015, Kinh tế trưởng Ngân hàng Goldman Sachs khu vực châu Á - Thái Bình Dương, Andrew Tilton, cho rằng nền kinh tế của Trung Quốc chỉ tăng tưởng ở mức dưới 6%.
Trong khi đó, theo số liệu công bố chính thức của Chính phủ nước này, tăng trưởng GDP của Trung Quốc quý III/2015 đạt 6,9%, một con số vượt dự báo trung bình của các chuyên gia kinh tế là 6,8%. Ba trong bốn báo cáo tăng trưởng GDP gần đây nhất, các số liệu của Trung Quốc đều cao hơn 0,1% so với dự đoán của thị trường.
