Thị trường (market) là cơ chế trao đổi tạo điều kiện cho người bán và người mua một sản phẩm, nhân tố sản xuất hay chứng khoán tài chính gặp nhau để tiến hành các giao dịch
Thị trường được hiểu là một nhóm sản phẩm mà người tiêu dùng coi là có thể thay thế cho nhau, tức có hệ số co giãn chéo của nhu cầu cao. Khái niệm thị trường này có thể không trùng với khái niệm phân ngành - một hệ thống phân loại sản phẩm theo đặc tính kỹ thuật hay sản xuất, chứ không theo khả năng thay thế đối với người tiêu dùn. Chẳng hạn chai thủy tinh và lon kim loại có thể được người sử dụng coi là những bao bì thay thế cho nhau, nhưng trong hệ thống phân ngành, chúng được đưa vào hai ngành khác hẳn nhau là ngành thủy tinh và ngành kim khí.
Ngược lại, các sản phẩm thếp chẳng hạn, theo hệ thống phân ngành bao hàm nhiều người sử dụng như kỹ sư xây dựng (thép để đổ bê tông), các nhà chế tạo xe hơi (khung xe) và các nhà chế tạo đồ gia dụng (máy giặt). Khi không có số liệu đáng tin về độ giãn chéo của cầu, các nhà kinh tế thường phải sử dụng cách phân ngành, vì đó là cách tiếp cận thị trường tốt nhất trong các phân tích ứng dụng.
Lý thuyết về thị trường phân biệt các thị trường theo cấu trúc của chúng cụ thể là theo số lượng người mua và ngươi bán
| Thị trường | Số lượng người bán | Số lượng người mua |
| Cạnh tranh hoàn hảo | Nhiều | Nhiều |
| Thiểu quyền (bán) | Một ít | Nhiều |
| Thiểu quyền (mua) | Nhiều | Một ít |
| Thiểu quyền song phương | Một ít | Một ít |
| Độc quyền (bán) | Một người | Nhiều người |
| Độc quyền (mua) | Nhiều người | Một người |
| Độc quyền song phương | Một người | Một người |
| Nhị quyền (bán) | Hai người | Nhiều người |
| Nhị quyền (mua) | Nhiều người | Hai người |
(Tài liệu tham khảo: Nguyễn Văn Ngọc, Từ điển Kinh tế học, Đại học Kinh tế Quốc dân)
