Theo đề xuất này, các công ty dầu mỏ sẽ phải trả lệ phí và việc áp dụng khoản lệ phí sẽ dần dần được giới thiệu trong 5 năm. Chính phủ sẽ sử dụng khoản thu để tài trợ cho các dự án đường sắt cao tốc, xe ô tô tự lái và các hệ thống giao thông khác, nhằm giảm lượng khí thải từ hệ thống giao thông của quốc gia.
"Bằng cách áp một khoản phí vào dầu mỏ, kế hoạch của Tổng thống sẽ tạo ra một động lực rõ ràng cho sự đổi mới khu vực tư nhân để giảm sự phụ thuộc vào dầu mỏ, đồng thời đầu tư vào công nghệ năng lượng sạch. Đây sẽ là động lực phát triển cho tương lai của chúng ta", Nhà Trắng cho biết trong tuyên bố.
Obama đã dành sự ưu tiên chính sách trong việc cắt giảm lượng khí thải carbon và việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên, một số kiến nghị của ông, trong đó có Kế hoạch Năng lượng sạch, đã phải đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ ở cấp liên bang và tiểu bang.
Nhà Trắng cho biết đề xuất áp phí dầu sẽ tạo ra khoản đầu tư 20 tỷ USD mỗi năm để cắt giảm lượng phương tiện giao thông và "cung cấp những cách thức giao thông mới cho các gia đình trong việc di chuyển đến nơi làm việc cũng như trường học. "Kế hoạch này cũng sẽ tạo ra khoảng 10 tỷ USD mỗi năm để đầu tư vào các hệ thống du lịch khu vực và thêm 2 tỷ USD hàng năm vào nghiên cứu giao thông sạch.
Đề xuất này được đưa ra trong bối cảnh áp lực ngày càng đè nặng lên ngành công nghiệp dầu mỏ của Mỹ. Giá dầu thô đã giảm gần 50% trong năm qua xuống dưới 32 USD mỗi thùng, gây sức ép lợi nhuận trong lĩnh vực này.
Trong một tuyên bố hôm thứ Năm, Giám đốc điều hành Viện Dầu khí Mỹ Jack Gerard cho biết lệ phí này sẽ gây bất lợi người tiêu dùng thông qua việc tăng giá xăng dầu và giảm việc làm. "Đề xuất này cũng sẽ khiến Mỹ trở nên kém cạnh tranh hơn", ông nói.
Tuy nhiên, Hội đồng quốc phòng tài nguyên thiên nhiên Mỹ (NRDC) lại hoan nghênh đề xuất này và cho rằng đề xuất đã hướng đến việc tài trợ cho các quỹ vì mục tiêu giao thông sạch, phù hợp với những cam kết tại Hiệp ước Paris về biến đổi khí hậu toàn cầu đã ký kết vào năm ngoái tại Pari (Pháp).
"Đây là bước đi đúng đắn vào đúng thời điểm trong việc đưa nước Mỹ vượt khỏi nhiên liệu hóa thạch bẩn - đang là nguyên nhân gây biến đổi khí hậu", Rhea Suh, Chủ tịch của NRDC cho biết.
Cổ phiếu của một số nhà sản xuất dầu mỏ lớn của Mỹ đóng cửa phiên giao dịch ngày thứ Năm 4/2 vẫn cao hơn bất chấp thông báo của Nhà Trắng. Cổ phiếu của Exxon Mobil tăng hơn 1,5%, trong khi Chevron chốt phiên với mức tăng khiêm tốn hơn.
