Vấn đề xác định (identification problem) là vấn đề nảy sinh từ phân tích hồi quy, trong đó người ta khó xác định được mối liên hệ chính xác giữa các biến số do tất cả các biến số đồng thời thay đổi. Chẳng hạn, khi kết quả quan sát có dạng như trong hình a, chúng ta có lý do để tin rằng điều kiện cung thay đổi mạnh do ảnh hưởng của thời tiết hay công nghệ trong khi điều kiện cầu tương đối ổn định và có vẻ hợp lý nếu chúng ta giả định rằng số liệu biểu thị một đường cầu (D2), trong khi điều kiện cung thay đổi (S1, S2, S3). Cho nên, đường hồi quy tương ứng xác định được là một đường cầu. Khi kết quả quan sát có dạng như trong hình b và chúng ta có lý do để tin rằng điều kiện cầu đã thay đổi mạnh do ảnh hưởng của thu nhập sử dụng hay thị hiếu trong khi điều kiện cung tương đối ổn định và có vẻ hợp lý nếu chúng ta giả định rằng số liệu biểu thị một đường cung (S2) trong khi điều kiện thay đổi thay đổi (D1,D2,D3). Cho nên, đường hồi quy tương ứng tương ứng xác định được là một đường cung. Tuy nhiên, khi kết quả quan sát có dạng như trong hình c, trong đó cả điều kiện cung và cầu đều biến động rất mạnh, thì người ta khó xác định được rằng số liệu phản ánh quy luật nào, vì những thay đổi trong giá cả và lượng hàng có thể do cả những thay đổi về cung và cầu gây ra.
(Tài liệu tham khảo: Nguyễn Văn Ngọc, Từ điển Kinh tế học, Đại học Kinh tế Quốc dân)
