Theo Nghị định thư sửa đổi Việt Nam sẽ cho phép các liên doanh được nhập khẩu miễn thuế 2.550 xe ô tô Nga nguyên chiếc và 13.500 bộ phụ tùng lắp ráp ô tô trong giai đoạn từ năm 2018 đến năm 2022 để bán thăm dò dung lượng và thị hiếu của thị trường.
Tuy nhiên, một câu hỏi lớn không chỉ người tiêu dùng và các chuyên gia ô tô trong nước băn khoăn cà "liệu ô tô Nga có cửa sống" tại Việt Nam – một thị trường đầy tiềm năng nhưng cũng không ít biến động.
Những chiếc xe UAZ Nga có ưu điểm lớn nhất là khả năng vận hành bền bỉ dưới mọi điều kiện thời tiết và địa hình. Đặc biệt khá thích hợp cho việc đi đường đồi núi, hay phù hợp với những người yêu thích thú chơi off-road. Với kết cấu vuông vức như hộp diêm, một lợi thất của ô tô Nga chính là không gian khá rộng rãi chứa được nhiều đồ hơn.
Tuy nhiên, nhược điểm xe Nga lại quá nhiều. Đơn cử như kiểu dáng bên ngoài của xe ô tô Nga không có sự đổi mới, vẫn mang phong cách "cổ lổ sỉ" từ ngày xưa. Không gian nội thất thiết kế đơn giản và thô, khu vực bảng điều khiển làm bằng nhựa cứng rẻ tiền không tạo được nhiều điểm nhấn nên rất rễ bị mất điểm trong mắt người dùng.
Trang bị các công nghệ phục vụ cho nhu cầu sử dụng của người dùng còn hạn chế, thậm chí một số phiên bản giá rẻ nhập về sau bị cắt giảm nhiều trang bị như hệ thống điều hòa, bộ mâm hợp kim,…, không có túi khí an toàn, ghế lái không có chỉnh điện, thậm chí ghế ngồi chỉ được bọc vải nỉ thông thường.
Mối lo lớn nhất được khá nhiều người tiêu dùng là phụ tùng thay thế mỗi khi chẳng may xe gặp lỗi hay tai nạn do chỉ có duy nhất đại lý ủy quyền ở Hà Nội.
Nhiều ý kiến trên các diễn đàn xe cho rằng: "Nếu phải lựa chọn một mẫu xe để di chuyển hằng ngày trong đô thị thì ô tô Nga chắc chắn "xách dép" theo sau những thương hiệu xe hơi khác trên thị trường như Hàn Quốc và Nhật Bản".
Tại thị trường Nga, các mẫu xe địa hình UAZ có giá bán từ 609.000 đến 809.000 rup (tương đương khoảng 200 đến 276 triệu đồng. Nếu vào Việt Nam, với việc miễn thuế nhập khẩu, theo tính toán giá bán cho các mẫu xe này ở Việt Nam dao động trong khoảng 300 triệu đồng. Đây là mức giá rẻ so với mặt bằng thị trường ô tô trong nước.
Tuy nhiên, nhìn vào thực tế thị trường ô tô Việt Nam trong năm 2017 đầy biến động, khi các hãng liên tiếp tung ra nhiều đợt giảm giá "khủng" đối với hầu hết các mẫu xe, thậm chí giá bán của xuống mức "kịch sàn" thấp nhất trong lịch sử, đơn cử như Kia Morning (giá chỉ 290 triệu đồng).
UAZ Hunter phiên bản mui mềm hiện có giá bán chỉ 390 triệu đồng (so với giá 460 triệu của bản đủ Hunter Trophy). Nếu so sánh với giá bán của chiếc xe cỡ nhỏ Kia Morning Morning bản cao cấp nhất là Si AT 2017 là 390 triệu đồng (giá áp dụng trong năm 2018), mức giá này ngang ngửa với UAZ Hunter.
Đứng trước hai sự lựa chọn giữa một chiếc xe đầy đủ các trang bị tiện nghi và một chiếc bị lược bỏ điều hòa, chắc chắn nhiều người sẽ phải đắn đo khi quyết định xuống tiền.
Hay chiếc bán tải UAZ Pickup bản Standart hiện có giá bán thấp nhất 490 triệu đồng, các trang bị bị lược bỏ gồm: điều hòa, màn hình, sấy ghế ngồi và mâm 16 inch bằng sắt.
Đem so sánh với chiếc bán tải Isuzu D-Max 4x4 sản xuất năm 2016 hiện có giá bán 485 triệu đồng (thấp nhất trong phân khúc xe bán tải). Như vậy, UAZ Pickup bản Standart đắt hơn 5 triệu đồng, nhưng trang bị công nghệ lại thua kém hơn rất nhiều.
Với mức giá thuộc dạng "khá cao" so với mặt bằng chung hiện nay, những chiếc xe Nga được nhiều chuyên gia đánh giá sẽ cực kỳ khó "sống sót" trong cả 2 phân khúc, vốn đang rất phát triển tại thị trường Việt Nam với nhiều lựa chọn có giá tương đương tới từ các hãng nổi tiếng của Mỹ, Nhật và Hàn… nhưng vượt trội hơn về mọi mặt.
Theo chuyên gia kinh tế Nguyễn Minh Phong nhìn nhận: "Từng có thời kỳ Việt Nam sử dụng xe Nga và Trung Quốc (chủ yếu là ô tô Nga), trải qua hàng chục năm hiện các mẫu xe mang thương hiệu Nga được hãng cải tiến lên rất nhiều cả về diện mạo bên ngoài lẫn một số trang bị trên xe.
Cái "sang" của xe Nga hơn một số hãng khác chính là được chuyển giao công nghệ và động cơ, đây được xem là tin vui cho ngành công nghiệp cũng như tạo ra động lực mới để tăng sự cạnh tranh giảm giá bán, phục vụ tốt hơn cho thị trường cũng như tái cơ cấu kinh tế.
Xét về mẫu mã của xe Nga so với các thương hiệu Hàn Quốc như Kia, Hyundai thì không đẹp, khá lỗi thời, vị chuyên gia này cho rằng: "Càng đẹp thì càng tốt cho tất cả, tất cả phải cùng cạnh tranh để tìm ra mẫu mã đẹp hơn. Về Việt Nam, nếu có năng lực có thể thay đổi được thiết kế mẫu mã (tùy theo hợp đồng giữa hai bên) để tạo ra mâu mã khác đẹp hơn vì đã có sẳn động cơ".
Tuy nhiên, đa số chuyên gia ô tô trong nước lại đánh giá dù được hưởng thuế suất 0% nhưng các dòng xe từ Nga với những ưu/nhược điểm, cùng với thói quen tiêu dùng rất khó cạnh tranh với hãng xe, liên doanh trong nước vốn có nhiều thế mạnh, phủ sóng các đại lý trong nước.
