Nữ founder công ty kỳ lân mới của Đông Nam Á: 'Tôi luôn phải đấu tranh để được lắng nghe'

Tessa Wijaya sinh ra và lớn lên ở thị trấn nhỏ tên Sukabumi của Indonesia. Cô sống ở đây cho tới năm 9 tuổi và được bà nuôi nấng. 

Nữ doanh nhân hé lộ bản thân cô đã khác biệt ngay từ ngày còn bé. Thay vì thích chơi búp bê như những bé gái khác, cô lại thích những nhân vật hành động. Đồng thời, Tessa từ rất sớm đã đặt ra mục tiêu trở thành kỹ sư hoặc thành lập một công ty khởi nghiệp của bản thân.

Tessa có bằng Cử nhân tại trường Đại học Syracuse và bằng Thạc sĩ của Đại học Sydney. Những năm 20 tuổi, Tessa được nhận làm việc với vị trí phân tích tại một quỹ đầu tư tư nhân ở Jakarta nhờ năng lực tư duy phản biện và sự quyết tâm của mình, dù cô chưa có nhiều kiến thức về tài chính.

Cô cũng trải nghiệm vị trí nhà phân tích phát triển kinh doanh cho Fairways Capital, một công ty đầu tư kinh doanh cửa hàng, tập trung vào thực hiện các giao dịch trong lĩnh vực hậu cần và nông nghiệp, và là chuyên viên phân tích cao cấp tại Quvat, một công ty cổ phần tư nhân có trụ sở tại Indonesia.

Tessa còn có 7 năm kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực cổ phần tư nhân. Nhờ đó, cô đã có được kiến thức và kỹ năng tài chính để đầu tư vững chắc và đã đóng góp rất nhiều vào thành công của cô sau này tại Xendit.

Phải đấu tranh để được lắng nghe

"Đối với tôi, mọi thứ là một thử thách cực lớn… Làm thế nào tôi bắt kịp với những đồng nghiệp khác? Sẽ rất khó khăn để được nhìn nhận nghiêm túc khi bạn trông còn trẻ và bạn là phụ nữ", Tessa bộc bạch.

Quả thực, Tessa luôn phải đấu tranh để được lắng nghe. Các ý kiến của cô thường bị lãnh đạo phớt lờ, thêm vào đó cô cũng không có một tấm bằng “hoành tráng” để được mọi người nhìn nhận và coi trọng.

Tuy vậy, Tessa cho biết cô đã luôn nỗ lực để thể hiện bản thân, và nhờ đó cô đã có cơ hội tiếp xúc với những người bạn, người đồng nghiệp mà sau này đã cùng cô xây dựng Xendit.

Xendit – Kỳ lân fintech mới nổi của Đông Nam Á

Năm 2015, Tessa gặp gỡ một nhóm sinh viên từ Đại học California – Berkely, những người đang thực hiện một dự án về dịch vụ thanh toán điện tử thông qua công ty khởi nghiệp Y Combinator.

Vốn luôn mong muốn được đóng góp trong ngành kinh doanh đang rộng mở tại Đông Nam á, và nhìn nhận được việc phải kết nối giữa các khoản thanh toánh với nền tảng thương mại điện tử, Tessa ngay lập tức yêu thích công việc mà nhóm sinh viên kia đang làm.

Cô và nhóm bạn này ngay lập tức bắt đầu triển khai một nền tảng thanh toán mới, sau này trở thành Xendit. Theo nhận định của startup này, Đông Nam Á là một thị trường tiềm năng cho sự đổi mới và đột phá, khi có tới 70% trong tổng dân số 580 triệu người sử dụng mạng internet.

Sau 6 năm hoạt động sôi nổi, tháng 9/2021 vừa qua, Xendit huy động thành công 150 triệu USD trong vòng gọi vốn Series C do quỹ đầu tư mạo hiểm Tiger Global dẫn đầu với sự tham gia của các nhà đầu tư hiện tại, đó là Accel, Amasia và Goat Capital do Justin Kan sở hữu, đưa startup này trở thành kỳ lân fintech mới hiếm hoi tại Indonesia.

Hiện tại, Xendit xử lý hơn 65 triệu giao dịch trị giá tới 6,5 tỷ USD hàng năm. Nữ founder và đội ngũ 600 người của cô đã thực hiện các thanh toán trực tuyến, điều hành thị trường và quản lý tài chính cho các doanh nghiệp ở Malaysia, Philippines, Singapore và một số quốc gia khác. Khách hàng của Xendit hiện tại có thể kể tới Grab, Wise và Traveloka.

Sau khi gọi vốn thành công tại Series C, Xendit sẽ đổi mới các sản phẩm của mình, với mục tiêu mở rộng sang một số quốc gia tại Đông Nam Á do tiềm năng phát triển rất lớn ở khu vực này.

Mang vị thế của một kỳ lân mới, Xendit sẽ củng cố sứ mệnh cung cấp cơ sở hạ tầng tài chính đáng tin cậy và an toàn cho hàng triệu công ty trên khắp Đông Nam Á, đồng thời giúp các doanh nghiệp phát triển và phát triển cùng với nền kinh tế kỹ thuật số mới nổi.

Khuyến khích phụ nữ tham gia vào ngành công nghệ tài chính

Sinh ra và lớn lên ở thị trấn nhỏ, không theo học những trường đại học danh giá như Ivy League, là phụ nữ hiếm hoi tham gia vào ngành công nghệ tài chính, dù có nhiều ý tưởng nhưng không phải lúc nào cũng được lắng nghe,…là những điều khiến Tessa băn khoăn, nhưng cô không từ bỏ.

Tessa Wijaya cũng luôn muốn tạo điều kiện để nhiều phụ nữ khác tham gia vào ngành fintech – hiện tại chỉ có 7% lãnh đạo là phụ nữ.

Năm 2020, Tessa khởi xướng nền tảng Women in Tech Indonesia. Nền tảng này được thành lập để trở thành một công cụ học tập cho phụ nữ. Tessa muốn nền tảng này tập hợp các doanh nghiệp công nghệ, nhà phát triển và kỹ thuật viên nữ có nguyện vọng trao đổi ý tưởng và kinh nghiệm thông qua một loạt hội thảo cũng như diễn đàn xã hội.

Theo Tessa, có rất nhiều phụ nữ mạnh mẽ ở Indonesia, nhưng không nhiều người lộ diện công khai. Tessa đánh giá rằng phụ nữ có khả năng tuyệt vời để làm việc trong lĩnh vực công nghệ.

“Phụ nữ cần có tiếng nói và có thể đóng góp rất nhiều, đặc biệt là về những gì họ có thể đạt được. Đặc biệt là ở châu Á và công nghệ, nơi mọi người cần nhiều hình mẫu hơn để hỗ trợ các hệ sinh thái phát triển mạnh mẽ", nữ founder chia sẻ.

Cô có lời khuyên tới tất cả những phụ nữ có tham vọng nhưng còn đang do dự có nên tham gia vào ngành công nghiệp tài chính: “Cứ làm đi, thất bại cũng được, bạn sẽ học được nhiều điều từ thất bại hơn là thành công. Bạn sẽ luôn nhớ lần đầu tiên bạn thất bại và điều đó giúp bạn tiếp tục con đường của mình”.

Xem thêm >>Aaron Tan: Từ cậu bé 13 tuổi đam mê kinh doanh tới chủ startup tỷ đô nhờ ô tô cũ