Tách vàng từ điện thoại cũ trong 20 phút, chi phí chỉ bằng 1/3 giá vàng thị trường

Theo các nhà nghiên cứu thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, kỹ thuật mới giúp chiết xuất vàng từ các thiết bị điện tử trong chưa đầy 20 phút ở nhiệt độ phòng.

Chi phí chiết xuất là 1.455 USD/ounce, chỉ bằng 1/3 giá vàng trên thị trường hiện tại. Như vậy, đây là phương pháp hiệu quả nhất về chi phí từng được ghi nhận cho đến nay.

Rác thải điện tử là một trong những dòng chất thải rắn tăng trưởng nhanh nhất trên thế giới. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), lượng rác thải điện tử phát sinh mỗi năm đang tăng thêm 2,6 triệu tấn. Đến năm 2030, tổng lượng rác thải điện tử phát sinh trong một năm được dự báo đạt 82 triệu tấn..

Các loại rác thải điện tử phổ biến nhất bao gồm máy tính, thiết bị gia dụng cỡ lớn, điện thoại di động và thiết bị y tế. Dù hàm lượng không lớn, các thiết bị này vẫn chứa các kim loại quý như vàng và palladium, được sử dụng rộng rãi nhờ đặc tính dẫn điện, ổn định và khả năng chống ăn mòn vượt trội.

Trong khi đó, các phương pháp tái chế truyền thống thường phụ thuộc vào các hóa chất độc hại như xyanua, gây ra những rủi ro nghiêm trọng đối với môi trường và sức khỏe con người. Để giải quyết thách thức này, nhóm nghiên cứu đã phát triển một quy trình dựa trên cơ chế hòa tách tự xúc tác.

Cơ chế này loại bỏ nhu cầu sử dụng các chất ăn mòn hoặc chất xúc tác bên ngoài. Thay vào đó, nó sử dụng một dung dịch nước đơn giản gồm kali peroxymonosulfate (PMS) và kali clorua (KCl).

Theo nhóm nghiên cứu, phương pháp này đạt hiệu suất chiết xuất vàng trên 98,2% từ các bộ xử lý trung tâm (CPU) và bảng mạch in (PCB) thải loại, cùng với tỷ lệ thu hồi palladium là 93,4%.

Điều này có nghĩa là việc xử lý chỉ 22 pound (10 kg) bo mạch mạch điện có thể thu được khoảng 1,4 gram vàng với tổng chi phí vào khoảng 72 USD. Con số này tương đương khoảng 1.455 USD/ounce, thấp hơn rất nhiều so với giá vàng hiện tại trên thị trường.

Giá vàng quốc tế vào đầu tháng 1 đã lần đầu tiên trong lịch sử vượt mốc 4.400 USD/ounce. Giá vàng được dự báo sẽ vượt 10.000 USD/ounce vào cuối thập kỷ này.

Ngoài việc tiết kiệm chi phí, quy trình mới còn tiêu thụ ít hơn khoảng 62,5% năng lượng so với các kỹ thuật truyền thống. Đồng thời, chi phí hóa chất cũng giảm hơn 93% so với các phương pháp sử dụng xyanua.