Thành phố đông dân hàng đầu của Anh tuyên bố phá sản

Minh Ý - 06/09/2023 09:22 (GMT+7)

(VNF) - Birmingham - Thành phố đông dân hàng đầu nước Anh, đã tuyên bố phá sản vào ngày 5/9, ngừng tất cả các khoản chi tiêu không cần thiết do không có đủ nguồn lực để cân bằng ngân sách.

VNF — Các rắc rối về tài chính của thành phố Birmingham được cho là kết quả của những vấn đề đã tồn tại từ lâu.

Theo CNN, Hội đồng thành phố Birmingham - cơ quan chính quyền địa phương lớn nhất nước Anh, nơi cung cấp dịch vụ cho hơn một triệu người, đã tuyên bố phá sản sau khi đệ trình thông báo theo Mục 114 vào ngày 5/9.

Mục 114 là một công cụ lập pháp được sử dụng ở Anh và xứ Wales để báo hiệu rằng một hội đồng không có đủ nguồn lực để cân bằng ngân sách của mình.

Thông báo theo mục 114 có nghĩa là hầu hết các khoản chi tiêu mới sẽ bị dừng ngay lập tức, ngoại trừ các dịch vụ theo luật định - bao gồm cả việc bảo vệ những người dễ bị tổn thương. Những cam kết, hợp đồng hiện tại tiếp tục được thực hiện.

Hầu hết các hội đồng trong tình huống này sau đó đã thông qua ngân sách sửa đổi liên quan đến việc cắt giảm chi tiêu cho các dịch vụ, cũng như tìm những cách khác để cân bằng sổ sách thông qua việc bán tài sản và các tài sản khác.

Thông báo được đưa ra khi các nhà lãnh đạo hội đồng Birmingham không thể cân bằng ngân sách do mức thâm hụt phát sinh từ các yêu cầu trả lương ngang bằng - một nỗ lực nhằm cân bằng thu nhập giữa nam và nữ giới của nước Anh.

Trước đó, hồi tháng 6, hội đồng Birmingham đã phải thanh toán 1,1 tỷ bảng cho các yêu cầu này, khiến họ thâm hụt 650 - 760 triệu bảng Anh (816 - 954 triệu USD) ở thời điểm hiện tại, chưa kể tới các vấn đề về cài đặt hệ thống CNTT mới và việc chính phủ cắt giảm 1 tỷ bảng trong thập kỷ qua.

Hội đồng Birmingham cho biết “họ không có đủ nguồn lực” để tài trợ cho nghĩa vụ trả lương ngang bằng và dự kiến sẽ thâm hụt khoảng 87 triệu bảng Anh (109 triệu USD) cho năm tài chính 2023-2024.

Trong một tuyên bố, lãnh đạo và phó lãnh đạo hội đồng do Đảng Lao động điều hành, John Cotton và Sharon Thompson, cho biết: “Giống như chính quyền địa phương trên khắp đất nước, rõ ràng là hội đồng thành phố Birmingham phải đối mặt với những thách thức tài chính chưa từng có – từ sự gia tăng lớn về nhu cầu xã hội của người trưởng thành cho tới thu nhập giảm đáng kể, chưa kể tới lạm phát tràn lan, rõ ràng là chính quyền địa phương đang phải đối mặt với một cơn bão toàn diện".

Trước tuyên bố của hội đồng thành phố Birmingham, đại diện Thủ tướng Anh Rishi Sunak tại số 10 Phố Downing thừa nhận rằng việc hội đồng tuyên bố đang gặp khó khăn về tài chính sẽ khiến người dân “lo ngại”.

Người phát ngôn chính thức của Thủ tướng cho biết: “Về phần mình, chính phủ đã vào cuộc để cung cấp hỗ trợ, thêm 5,1 tỷ bảng Anh cho các hội đồng trong ngày 23-24/8, tăng hơn 9% đối với hội đồng thành phố Birmingham”.

Người đại diện nói thêm rằng “rõ ràng các hội đồng được bầu ở địa phương quản lý ngân sách của riêng họ” và chính phủ đã bày tỏ lo ngại về “các thỏa thuận quản trị và đã yêu cầu lãnh đạo hội đồng đảm bảo về việc sử dụng tốt nhất tiền của người nộp thuế”.

Ông thừa nhận Birmingham có “vấn đề cụ thể xung quanh các thỏa thuận trả lương bình đẳng” và cho biết các bộ trưởng đã “ủy thác một cuộc đánh giá quản trị độc lập sẽ được tổ chức trong những tuần tới”.

Tại Anh, nguồn thu của chính quyền địa phương tới từ các khoản trợ cấp của chính quyền trung ương, tính phí các dịch vụ như bãi đậu xe, biên lai thuế của hội đồng và một phần phí kinh doanh thu được từ các công ty hoạt động trong khu vực.

Tuy nhiên, đã có sự cắt giảm mạnh đối với nguồn tài trợ kể từ khi chính sách thắt lưng buộc bụng do George Osborne khởi xướng vào năm 2010, với tổng nguồn tài trợ trên khắp nước Anh bị cắt giảm hơn 50% trong thập kỷ tới năm 2020.

Theo Viện Chính phủ, sau khi tổng hợp tất cả các nguồn tài trợ, khả năng chi tiêu của chính quyền địa phương – đo lường nguồn vốn sẵn có cho các dịch vụ – đã giảm 17,5% trong giai đoạn 2009-2010 và 2019-2020. Mặc dù đã phục hồi một phần trong những năm gần đây nhưng trong giai đoạn 2021-2022, nó vẫn thấp hơn 10,2% so với mức của năm 2010.

Do đó, ngày càng nhiều hội đồng đang gặp rắc rối về tài chính, với ít nhất 26 chính quyền địa phương ở Anh được cho là có nguy cơ đưa ra thông báo theo mục 114 trong vòng hai năm tới. Tháng trước, hội đồng thành phố Kirklees cho biết họ gần như phá sản trừ khi khoảng cách tài trợ 47 triệu bảng có thể được thu hẹp, trong khi hội đồng ở Hastings cho biết họ cũng ở trong tình trạng tương tự.

Hội đồng West Berkshire cho biết thông báo mục 114 là điều “không thể tránh khỏi”, trong khi hội đồng thành phố Derby đã mô tả tình hình tài chính của họ là “hoàn toàn tồi tệ” và một số thành phố khác, bao gồm Coventry và Stoke-on-Trent, cảnh báo rằng họ đang ở trong tình trạng khó khăn.

Xem thêm >> Anh nguy cơ thành 'kẻ thua cuộc' trong trật tự kinh tế thế giới mới

Theo CNN, The Guardian