Donald Trump làm tổng thống: Casino Hồ Tràm liệu có gặp may?

Cựu Phó chủ tịch khu nghỉ dưỡng của Trump đầu quân cho Hồ Tràm Strip 

Tuần trước, Asian Coast Development Ltd (ACDL), công ty phát triển dự án khu nghỉ dưỡng phức hợp hàng đầu Việt Nam The Grand Hồ Tràm Strip tại Bà Rịa – Vũng Tàu, đã gửi đi một thông báo khá đặc biệt.

Theo đó, ACDL thông báo lại về việc họ đã bổ nhiệm bà Loretta Pickus, cựu Phó Chủ tịch Pháp lý Trump Entertainment Resorts, vào hội đồng quản trị của công ty. Bà Pickus có nhiều kinh nghiệm kinh doanh nghỉ dưỡng và sòng bài, bao gồm hơn 2 thập kỷ làm việc cho  công ty Trump Entertainment Resorts của Tổng thống mới đắc cử Mỹ Donald Trump tại thành phố Atlantic, bang New Jersey (Mỹ) với vai trò luật sư.

Trọng hơn hai mươi năm làm việc tại Trump Entertainment Resorts, bà Pickus đã được đề bạt làm Trưởng bộ phận Pháp lý của Casino Resort Trump Taj Mahal. Tại đây, bà được giao phó trọng trách giám sát các vấn đề pháp lý thường nhật và cố vấn trên mọi lĩnh vực hoạt động của tập đoàn.

Trong thời gian này, bà làm cố vấn pháp lý cho Ivanka Trump – con gái của Tổng thống đắc cử Mỹ. Với sự cố vấn của bà, sau buổi họp với Ủy ban Kiểm soát Casino của bang New Jersey, Ivanka đã được chấp thuận trở thành thành viên Hội đồng Quản trị của Trump Entertainment Resorts.

Bà cũng là người chịu trách nhiệm quản lý chương trình chống rửa tiền và báo cáo các hoạt động đáng ngờ, được cấp phép triển khai chương trình marketing, casino và công nghệ, cũng như quản lý vấn đề liên quan đến tuyển dụng và các vấn đề quan hệ lao động của 8.500 nhân viên.

Với những thành tích này tại Trump Entertainment Resorts, bà trở thành chuyên gia tư vấn được các công ty săn đón và còn được công nhận là chuyên gia về luật kinh doanh nghỉ dưỡng và casino.

Bà Loretta Pickus, cựu Phó Chủ tịch Pháp lý Trump Entertainment Resorts, là thành viên hội đồng quản trị của ACDL. 

Bà hy vọng rằng The Grand Hồ Tràm Strip "sẽ tiếp tục là cầu nối hàng đầu trong quan hệ Hoa Kỳ - Việt Nam trong nhiệm kỳ sắp tới của ông Trump".

Hơn nữa, việc bà gia nhập The Grand Hồ Tràm Strip cùng với kiến thức và kinh nghiệm pháp lý sâu rộng của mình sẽ là cơ hội tuyệt vời để chia sẻ cách thức hoạt động tốt nhất từ phía Hoa Kỳ, nhất là trong thời điểm Việt Nam đang xem xét các cơ hội đổi mới hành lang pháp lý liên quan đến lĩnh vực khách sạn và casino.

Liệu Hồ Tràm sẽ được hưởng lợi từ mối quan hệ với Nhà Trắng?

Forbes dẫn đánh giá của Muhammad Cohen, một chuyên gia ngành casino, cho biết việc ACDL bổ nhiệm bà Pickus vào hội đồng quản trị là một phần trong chiến lược xây dựng quan hệ với Nhà Trắng, nhằm củng cố hình ảnh casino Hồ Tràm là dự án tiêu biểu của Mỹ tại Việt Nam.

Hồi tháng 9 vừa qua, ông Philip Falcone, một trong những nhà đầu tư chính vào dự án Hồ Tràm, đã có một buổi gặp gỡ và làm việc với Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Đầu tư Nguyễn Chí Dũng nhân chuyến công tác của Bộ trưởng tại Mỹ.

Trong cuộc gặp gỡ với Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Đầu tư Nguyễn Chí Dũng, ông Falcone đã tái cam kết triển khai tòa tháp khách sạn thứ hai tại khu nghỉ dưỡng này với 559 phòng, có tên gọi là "The Beach Club", và mở rộng các tiện ích giải trí và khu căn hộ khách sạn (condotel) với 1.000 phòng bên bờ biển tại dự án Hồ Tràm Strip.

Tính đến nay, ACDL đã giải ngân gần 1 tỷ USD vào dự án Hồ Tràm Strip. Trong đó đã hoàn thành việc xây dựng một khách sạn 5 sao 541 phòng, khu casino, các biệt thự nghỉ dưỡng, công viên nước và một sân golf.

ACDL gọi Hồ Tràm là "biểu tượng cho quan hệ thương mại song phương đang phát triển mạnh mẽ giữa Mỹ và Việt Nam".

Tuy nhiên, một nhân vật khác cũng được đưa vào hội đồng quản trị cùng lúc với bà Pickus là ông Anthony Podesta. Ông Podesta là nhân vật nổi bật thuộc Đảng Dân chủ, thường xuyên làm việc với nhiều nhân vật có tầm ảnh hưởng về chính sách tại Mỹ cũng như trên thế giới. Ông Anthony là anh trai của John Podesta, người quản lý chiến dịch tranh cử cho bà Hillary Clinton. Điều này cho thấy, ACDL đã tính đến sự dự phòng.

Ông Anthony Podesta, nhân vật nổi bật thuộc Đảng Dân chủ, tân thành viên hội đồng quản trị ACDL. 

Ông Podesta từng được New York Times đánh giá là "một trong những người gây ảnh hưởng nhất Washington". Ông được ACDL đánh giá là người bạn lâu năm, là tiếng nói ủng hộ chính phủ Việt Nam tại Mỹ và việc bổ nhiệm ông là động thái nhấn mạnh ý định của ACDL trong việc củng cố quan hệ hợp tác, thúc đẩy quan hệ Việt Nam - Mỹ tốt đẹp hơn.

Cohen nhận định rằng việc tân Tổng thống Mỹ Donald Trump sẽ có tác động thế nào tới hoạt động kinh doanh casino ở châu Á vẫn còn là dấu hỏi. Theo Cohen, khả năng Washington sẽ nỗ lực vận động các nước khác hợp pháp hóa ngành là không nhiều.

Tuy nhiên, chyên gia phân tích Christopher Jones của Buckingham Research Group cho rằng lời hứa thay đổi quan hệ Mỹ - Trung của ông Trump có thể gây áp lực tới hoạt động kinh doanh của các casino tại Macau. Mặc dù, Christopher Jones cho rằng nguy cơ xảy ra chiến tranh thương mại Mỹ - Trung là khá thấp, nhưng bất cứ điều gì gây thiệt hại tới kinh tế Trung Quốc cũng sẽ làm ảnh hưởng tới Macau.

Ông trùm casino Sheldon Adelson, ông chủ tập đoàn Las Vegas Sands, một trong những người giàu nhất thế giới, là người ủng hộ chiến dịch tranh cử tổng thống của Donald Trump. Theo CNN, vị tỷ phú sinh năm 1933 cũng là người tài trợ lớn nhất cho chiến dịch tranh cử của ông Trump với số tiền lên đến 25 triệu USD. Sheldon Adelson là ông trùm của hệ thống casino lớn nhất nước Mỹ cũng như Macau (2 trung tâm cờ bạc của thế giới). Ở tuổi ngoài 80, ông vẫn không ngừng mở rộng đế chế của mình sang châu Á. 

Trong số 3 thị trường tiềm năng mà tập đoàn Las Vegas Sands muốn xây dựng khu nghỉ dưỡng phức hợp (có casino), Việt Nam cũng nằm trong danh sách, bên cạnh Hàn Quốc và Nhật Bản.

Ngoài ra, ông Trump cũng có quan hệ bạn bè với trùm casino Steve Wynn - ông chủ Wynn Resorts. Cả Wynn Resorts và Las Vegas Sands đều đã đầu tư mạnh tay vào Macau trong vài thập kỉ vừa qua để biến nó thành tụ điểm bài bạc của châu Á. Do đó, Muhammad Cohen nhận định, nhiều khả năng là Trump sẽ phải tính đến Macau khi muốn gây sức ép lên Trung Quốc.