Chân dung Greg Abel: Người tiếp quản 'di sản' gần 1.200 tỷ USD của tỷ phú Warren Buffett

Không phải tới khi tỷ phú Warren Buffett tiết lộ ông muốn nghỉ hưu vào ngày 3/5, người ta mới biết tới cái tên Greg Abel. Thực chất, vào năm 2021, Greg Abel đã được công bố là CEO tiếp theo của Berkshire Hathaway và từng nhiều lần nhận được sự công nhận của "huyền thoại đầu tư" Warren Buffett.

Greg Abel đã có vai trò lãnh đạo to lớn tại Berkshire Hathaway. Trong một lá thư gửi cổ đông vào đầu năm 2024, ông Warren Buffett cho biết ông Abel "về mọi mặt đã sẵn sàng trở thành CEO của Berkshire vào ngày mai" và báo hiệu sự thay đổi có thể sớm diễn ra.

“Ở tuổi 94, sẽ không lâu nữa Greg Abel sẽ thay thế tôi làm CEO và sẽ viết thư thường niên", ông Buffett nói. Vị Chủ tịch này thậm chí còn từng khẳng định: “Greg sẽ thành công hơn tôi".

Greg Abel là ai?

Gregory Edward Abel sinh ngày 1/6/1962 tại Edmonton, Alberta, Canada, trong một gia đình lao động.

“Đó là một gia đình thực sự thuộc tầng lớp lao động, đôi khi mọi người có việc làm và đôi khi thì không”, ông Abel nói về tuổi thơ của mình trong một video được đăng trên trang web Horatio Alger.

Hiệp hội người Mỹ xuất sắc Horatio Alger (một tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục đã vinh danh ông Abel vào năm 2018) cho hay ông đã từng làm nhiều công việc lặt vặt, rửa sạch các chai lọ bỏ đi và nạp bình chữa cháy.

Greg Abel tốt nghiệp Đại học Alberta năm 1984 và làm việc tại PricewaterhouseCoopers và công ty năng lượng CalEnergy.

Ông gia nhập Berkshire Hathaway Energy, khi đó được gọi là MidAmerican Energy, vào năm 1992, sau đó Berkshire tiếp quản và trở thành giám đốc của MidAmerican vào năm 2008.

Greg Abel, 62 tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ khi Buffett lần đầu tiên nắm quyền điều hành Berkshire vào năm 1965. Ông Abel đã trải qua nhiều cấp bậc trong hoạt động năng lượng của Berkshire và đã xử lý một số thương vụ mua lại lớn cho tập đoàn này.

Trong 7 năm qua, ông Abel đã giám sát tuyến đường sắt BNSF của Berkshire và các công ty sản xuất bánh kẹo See's Candies và Dairy Queen cùng với hàng chục doanh nghiệp sản xuất và bán lẻ khác mà Warren Buffett mua lại.

Từ lâu, Greg Abel đã được coi là một "phó tướng" đắc lực của Warren Buffett.

Không phải Warren Buffett thứ hai

Mặc dù được công bố trở thành người kế vị từ năm 2021, Greg Abel không có bất kỳ sự xuất hiện hào nhoáng hay quá thu hút sự chú ý tại Berkshire Hathaway, ngoại trừ những lần xuất hiện cùng tỷ phú Warren Buffett trong các cuộc họp thường niên.

Warren Buffett đã từng nói Berkshire "thật may mắn" khi có Greg Abel sẵn sàng tiếp quản, nhưng việc vượt qua khỏi cái bóng của nhà đầu tư huyền thoại rõ ràng không hề dễ. Trong khi Warren Buffett đã phát triển Berkshire trong nhiều thập kỷ bằng cách thực hiện các giao dịch đúng thời điểm và đầu tư cổ phiếu với mức giá hấp dẫn, thì quy mô khổng lồ của Berkshire giờ đây đã khiến việc tìm kiếm bất cứ điều gì đủ lớn để thay đổi lợi nhuận của tập đoàn trở nên khó khăn hơn nhiều.

Ông Abel phải gánh vác trọng trách lớn, nhưng nhiều người tỏ ra nghi ngờ về việc ông có thể sánh được với những thành tựu của người tiền nhiệm Warren Buffett.

Ron Olson, thành viên hội đồng quản trị lâu năm của Berkshire, cho biết ông tin rằng ông Abel đã sẵn sàng tiếp quản.

"Ông ấy có phải là một Warren Buffett khác không? Không, không có Warren Buffett nào khác mà tôi biết. Nhưng ông ấy có rất nhiều yếu tố cơ bản của Warren. Ông ấy (Abel) chắc chắn là người có tính chính trực cao. Ông ấy là một người làm việc chăm chỉ. Ông ấy là một người có tư duy chiến lược", ông Olson nói.

"Khi tôi nghĩ về Greg, ông ấy không chỉ có đầu óc kinh doanh tốt mà còn có bản năng kinh doanh thực sự cao", Troy Bader, CEO của Dairy Queen cho biết.

"Trực giác thực sự quan trọng. Và, bạn biết đấy, Warren có trực giác đó, nhưng Greg cũng có trực giác rất tốt", vị CEO của Dairy Queen nói thêm.

Ông Abel cũng được kỳ vọng sẽ đảm nhiệm vai trò quản lý thực tế hơn với danh sách các công ty của Berkshire so với thời kỳ Warren Buffett.

Người "bảo tồn văn hoá" của Berkshire Hathaway

"Nhà tiên tri xứ Omaha" Warren Buffett và các thành viên hội đồng quản trị của Berkshire, những người trong nhiều năm đã dành phần lớn thời gian để tìm người kế nhiệm ông Buffett, đã ca ngợi sự thông minh và khả năng hiểu biết của ông Abel về mọi loại hình doanh nghiệp.

Ông Buffett đã nói trong nhiều năm rằng công việc chính của Greg Abel khi ông trở thành CEO sẽ là bảo tồn nền văn hóa phi tập trung độc đáo của Berkshire được xây dựng dựa trên sự độc lập, chính trực và lòng tin.

Trên thực tế, cựu Phó Chủ tịch Berkshire Charlie Munger cũng đã tiết lộ vai trò tương lai của Abel là "Greg sẽ giữ gìn nền văn hóa".

Các giám đốc điều hành tại nhiều công ty con khác nhau của Berkshire, bao gồm nhà sản xuất giày thể thao Brooks Running, công ty Shaw Floors và công ty trang sức Borsheims cho biết họ đều tìm đến ông Abel bất cứ khi nào họ phải đối mặt với những câu hỏi khó liên quan đến chiến lược hoặc chi tiết hoạt động trong doanh nghiệp của họ, và ông luôn sẵn sàng khi họ cần.

Chris Kelly, giám đốc điều hành của HomeServices of America, công ty môi giới bất động sản nhà ở lớn nhất Mỹ, cho biết: "Những câu hỏi của Abel "đảm bảo rằng bạn đang suy nghĩ thấu đáo về các chỉ thị và kế hoạch với tư cách là một công ty. Bạn sẽ trở nên thông minh hơn khi trò chuyện với ông ấy".

Hội đồng quản trị của Berkshire hiện sẽ bỏ phiếu về việc có chính thức phê duyệt Abel làm CEO mới để tiếp quản vào cuối năm 2025 hay không. Nếu điều này xảy ra, ông Abel sẽ đứng ra chịu trách nhiệm cho tất cả các loại hình doanh nghiệp đa dạng của Berkshire với gần 400.000 nhân viên và danh mục đầu tư cổ phiếu khổng lồ của tập đoàn.

Tỷ phú Warren Buffett rời ghế CEO trong bối cảnh tích cực khi cổ phiếu của Berkshire Hathaway vừa đạt mức cao kỷ lục mới, nâng tổng giá trị vốn hóa thị trường của tập đoàn lên gần 1.200 tỷ USD – một cột mốc lịch sử cho đế chế mà ông đã dày công xây dựng hơn sáu thập kỷ.