Luật sư Alexei Navalny là một thủ lĩnh đối lập "khét tiếng" ở Nga. Ông thường xuyên chỉ trích gay gắt chính quyền của Tổng thống Putin và tung ra nhiều cáo buộc tham nhũng nhằm vào những người thân cận của nhà lãnh đạo Nga.
Ngày 24/12/2017, ông Alexei Navalny đã đệ đơn đăng ký tranh cử tổng thống. Tuy nhiên chỉ một ngày sau đó, 12 trong 13 thành viên của Ủy ban Bầu cử Trung ương Nga đã biểu quyết và nhất trí cấm ông này tiếp tục tham gia cuộc bầu cử.
Theo ông Boris Ebzeyev, một thành viên ủy ban bầu cử Nga, Navalny đã bị buộc tội tham nhũng và đang nhận án tù teo 5 năm. Hành vi phạm tội của Navalny được coi là "nghiêm trọng" nên bị tước quyền tranh cử vào ghế tổng thống. Luật pháp Nga quy định cá nhân bị tuyên án phạm tội nghiệm trọng sẽ bị cấm tham gia vào các cơ quan công quyền trong vòng 10 năm.
Navalny đã khiếu nại quyết định này và kêu gọi tẩy chay cuộc bầu cử. Ông nói rằng các văn phòng mà ông thiết lập cho chiến dịch tranh cử giờ sẽ trở thành một mạng lưới dẫn dắt việc tẩy chay.