Alex Teo là chủ sở hữu thế hệ thứ 3 của Ban Kah Hiang Trading, một trong những doanh nghiệp kinh doanh vàng mã lâu đời nhất tại Singapore. Tại Ban Kah Hiang Trading, khách hàng có thể mua nhang, tiền giấy hoặc bản sao bằng giấy của bất cứ vật thể nào tồn tại ở đời thực. Giống như ở Việt Nam hay Trung Quốc, Singapore cũng có tập tục đốt vàng mã trong các nghi lễ thờ cúng tổ tiên tại nhà hay tại đền, chùa.
Trong các lễ hội truyền thống của Trung Quốc, những người theo tín ngưỡng dân gian Trung Quốc thường đốt giấy tiền vàng mã, còn gọi là "tiền âm phủ", để dâng lên các vị thần hoặc tổ tiên. Ngày nay, vàng mã để đốt đã có nhiều mẫu hơn trước, chẳng hạn như các sản phẩm giấy được làm thành hình ô tô, máy ảnh… tùy theo nhu cầu của người mua.
Ban Kah Hiang Trading được ông nội Alex Teo mở vào những năm 1950, sau đó chuyển giao quyền tiếp quản cho cha Alex Teo vào đầu những năm 1990. Mặc dù là một ngành nghề kinh doanh truyền đời, nhưng Alex cho biết ở thế hệ của cha ông, rất nhiều các cửa hàng vàng mã khác đã đóng cửa sau khi nhận thấy sự suy yếu của ngành kinh doanh vàng mã ở Singapore.
Gia đình ông Alex ban đầu cũng có kế hoạch như vậy, nhưng đến năm 28 tuổi, sau khi vật lộn với các công việc ở ngoài một thời gian, ông Alex chợt cảm thấy bản thân cần quay lại với nghề gia truyền của gia đình mình.
“Tôi nghĩ sẽ thật đáng tiếc nếu tôi không tiếp tục”, ông Alex chia sẻ. Hiện nay, ông đang thực hiện sứ mệnh hồi sinh ngành bán vàng mã truyền thống bằng các phương thức sáng tạo hơn dành cho thế hệ mới.
Tuổi thơ lớn lên với những công việc vặt phụ giúp gia đình, thế nhưng ban đầu, ông Alex chưa bao giờ có ý định tiếp quản cửa hàng vàng mã. Sau khi tốt nghiệp đại học với bằng quản lý kinh doanh, ông làm việc tại đơn vị dịch vụ công và sau đó là một công ty bảo hiểm.
Mợi thứ bắt đầu thay đổi vào năm 2016 khi bố ông đổ bệnh. Khi đó, bố mẹ ông Alex, đều đã ngoài 50, đã đưa ra đề nghị giao cho ông Alex tiếp quản lại cửa hàng vàng mã.
Đứng trước sự lựa chọn giữa công việc và các mối quan hệ xã hội hiện tại hay từ bỏ tất cả để quay trở về làm kinh doanh tại gia, ông Alex đã rất lưỡng lự. Nhưng bị hấp dẫn bởi cơ hội được làm chủ cùng với sự ủng hộ của vợ, ông Alex đã quyết định sẽ thay cha tiếp tục kinh doanh vàng mã.
Sau khi quay lại với công việc kinh doanh của gia đình, ông Alex gặp rất nhiều khó khăn. Ông cho biết bản thân đã chứng kiến doanh số bán lẻ của cửa hàng giảm liên tục, hệ quả của việc thế hệ trẻ đang dần rời xa các tín ngưỡng tôn giáo.
Tại Singapore, từ năm 2010 đến năm 2020, dữ liệu từ Cục Thống kê Singapore cho thấy tỷ lệ cư dân không theo tôn giáo nào ở mọi nhóm tuổi đều tăng lên. Tỷ lệ người theo Đạo giáo và Phật giáo, các nhóm tôn giáo từng tiêu thụ nhiều sản phẩm giấy vàng mã — lần lượt giảm 2,1% và 2,2%.
Sự suy giảm niềm tin tôn giáo không chỉ xuất hiện tại Singapore mà còn lan rộng trên toàn thế giới. Tại Mỹ, khoảng 28% người lớn tự mô tả mình là người vô thần. Theo khảo sát năm 2024 của Trung tâm nghiên cứu các vấn đề xã hội Pew, phần trăm những người trả lời bản thân không theo tôn giáo cụ thể nào đã tăng lên 16% kể từ năm 2007.
Ngoài việc niềm tin tín ngưỡng của người dân bị suy giảm, những tác động về việc đốt giấy vàng mã đối với môi trường cũng đang bị lên án ở Singapore. Vào tháng 2/2024, chính phủ Singapore đã tiến hành chiến dịch cải thiện nghi thức đốt lửa lần thứ 2, khuyến khích mọi người cầu nguyện ở đền chùa thay vì bên ngoài nhà và dọn dẹp sạch sẽ sau khi cầu nguyện.
Ông Alex chia sẻ việc kinh doanh tại cửa hàng bán lẻ của gia đình trước đây chỉ khởi sắc vào những dịp lễ hội, chẳng hạn như Tết Nguyên đán hay Tết cô hồn. Bên cạnh đó, việc kinh doanh cửa hàng bán lẻ cũng ảnh hưởng đến cha mẹ anh khi phải làm viện hơn 10 tiếng/ngày ở độ tuổi nghỉ hưu.
Chính vì vậy, ông Alex đã quyết định bán cửa hàng bán lẻ và tập trung phân phối bán buôn cho các công ty, đền chùa. Đối với ông Alex, đây cũng là cơ hội để ông có nhiều thời gian hơn vào việc cải tiến sản phẩm nhằm đáp ứng nhu cầu đang thay đổi của người tiêu dùng.
"Chúng tôi phải nghĩ cách kéo dài văn hoá truyền thống sao cho phù hợp với tư duy hiện đại. Nếu chúng tôi tiếp tục bán theo cách truyền thống như cha tôi đã làm, tôi không nghĩ rằng có thể phát triển bền vững".
Năm 2023, ông Alex bắt tay với người bạn thân của mình, Chris Huang - làm việc trong lĩnh vực FinTech, để thành lập Base Genesis, một công ty khởi nghiệp kinh doanh giấy vàng mã hiện đại.
Cặp đôi này đã đầu tư một khoản tiền lên đến 5 con số để thành lập doanh nghiệp. Trong khi Alex tập trung vào hoạt động, Huang đóng vai trò giám sát tài chính. Kể từ đó, họ đã thuê 7 nhân viên làm việc về xây dựng thương hiệu, tiếp thị và bán hàng trực tiếp.
Hoạt động kinh doanh mới của họ hướng đến mục tiêu cải tiến các sản phẩm giấy vàng mã truyền thống để thu hút thế hệ trẻ hơn — từ bao bì đến tính bền vững .
Đầu năm nay, họ đã được MullenLowe, một công ty quảng cáo, tiếp cận để phát triển sản phẩm vàng mã “tiền âm phủ” thân thiện với môi trường. Tiền âm phủ “xanh” có mệnh giá lên đến 48 số 0 — mệnh giá tiền lớn nhất có thể có trong tiếng Trung Quốc.
Điều này đồng nghĩa rằng thay vì đốt một chồng tiền, giờ đây khách hàng chỉ cần đốt một tờ là đủ. Bên cạnh đó, tờ tiền của họ không có tro và không có khói, không giống như các tờ tiền truyền thống tạo ra khói bụi khi đốt.
"Đốt giấy vàng mã đã ăn sâu vào văn hóa Trung Hoa của chúng tôi. Vì vậy, chúng ta phải đưa ra một sự hài hòa trong việc kiểm soát ô nhiễm và không trở nên lỗi thời", Alex cho rằng lệnh cấm đối với hoạt động tâm linh này khó có thể xảy ra mặc dù có nhiều khiếu nại.
Việc phát triển những sản phẩm thân thiện với môi trường không hề rẻ. Một gói 500 "Eco-friendly Gentle Smoke Joss Sticks" (nhang khói thân thiện với môi trường) có giá lên đến 11,50 đô la Singapore (8,5 USD).
"Mọi thứ đều cần thời gian và tiền bạc. Bạn cần phải thực hiện rất nhiều nghiên cứu để phát triển sản phẩm", Huang nhận định.
Tiền âm phủ thân thiện với môi trường của họ hiện chưa được bán ra, nhưng cặp đôi này hy vọng sản phẩm sẽ được giới trẻ Singapore ưa chuộng khi họ tung ra thị trường vào ngày tảo mộ, ngày tưởng nhớ tổ tiên vào tháng 4 năm sau.
Một nhà nghiên cứu tôn giáo Trung Quốc cho biết các sản phẩm thân thiện với môi trường của họ sẽ được thế hệ trẻ đón nhận tốt hơn, đồng thời giúp mọi người có ý thức bảo vệ môi trường hơn. Mặc dù có thể khách hàng không sùng đạo, nhưng họ có thể duy trì việc thực hành này vì lòng hiếu thảo .
Tags:
(VNF) - Tổng thống Mỹ Donald Trump đã bất ngờ mời ông Jensen Huang, giám đốc điều hành của Nvidia, lên chuyên cơ Air Force One vào tối 12/5 khi ông chuẩn bị tới Bắc Kinh tham dự hội nghị thượng đỉnh với nhà lãnh đạo Trung Quốc.
(VNF) - Một loạt lãnh đạo doanh nghiệp hàng đầu của Mỹ sẽ tháp tùng Tổng thống Donald Trump trong chuyến thăm Trung Quốc tuần này, trong bối cảnh Washington và Bắc Kinh nỗ lực thúc đẩy hợp tác thương mại, đầu tư và tìm cách kéo dài thỏa thuận đình chiến trong cuộc chiến thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.
(VNF) - Giá bạc thế giới đang trở thành tâm điểm của thị trường kim loại quý khi liên tục tăng mạnh và vượt xa tốc độ tăng của vàng.
(VNF) - Tổng thống Mỹ Donald Trump đã bác bỏ đề xuất đáp trả của Iran nhằm chấm dứt cuộc chiến kéo dài 10 tuần ở Trung Đông, gọi đó là “hoàn toàn không thể chấp nhận được”, trong khi Tehran tuyên bố sẽ “không bao giờ khuất phục”. Tình trạng bế tắc tiếp tục khiến eo biển Hormuz bị tê liệt và làm xáo trộn thị trường năng lượng toàn cầu.
(VNF) - Nhà đầu tư tổ chức vẫn tiếp tục đổ tiền vào tín dụng tư nhân, thậm chí trong một số trường hợp còn tăng mạnh tỷ trọng phân bổ, dù ngày càng xuất hiện nhiều lo ngại về tiêu chuẩn cho vay, sự thiếu minh bạch trong định giá và mức độ tập trung ngành.
(VNF) - Lời kêu gọi của Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi, đề nghị người dân tạm hoãn mua vàng cho đám cưới trong vòng một năm, được xem là khá bất thường tại một quốc gia mà vàng từ lâu không chỉ là tài sản tích trữ mà còn gắn sâu với truyền thống văn hóa và các sự kiện trọng đại của mỗi gia đình.
(VNF) - Cựu thủ tướng - tỷ phú Thái Lan Thaksin Shinawatra đã được trả tự do theo diện tạm tha vào sáng nay (11/5), trong sự reo hò chào đón của đám đông, 8 tháng sau khi tòa án buộc ông phải chấp hành án tù mà trước đó ông đã tránh bằng thời gian nằm viện kéo dài.
(VNF) - 9 năm sau chuyến thăm xa hoa đầu tiên tới Trung Quốc trên cương vị tổng thống Mỹ, ông Donald Trump dự kiến sẽ trở lại Bắc Kinh từ ngày 13-15/5 theo lời mời của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Trong bối cảnh căng thẳng về thuế quan, Đài Loan và cạnh tranh công nghệ vẫn âm ỉ, hội nghị thượng đỉnh lần này sẽ là phép thử quan trọng đối với khả năng ổn định mối quan hệ đầy rạn nứt giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.
(VNF) - Hai anh em Zhu Shuangquan và Zhu Shunquan đã gia nhập hàng ngũ tỷ phú USD sau khi cổ phiếu công ty vật liệu bán dẫn Hubei Dinglong tăng vọt gần 116% trong 1 năm qua.
(VNF) - Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã kêu gọi 1,4 tỷ người dân nước này làm việc tại nhà, hạn chế đi lại và ngừng mua vàng, trong bối cảnh cuộc chiến với Iran tiếp tục đẩy chi phí năng lượng leo thang.
(VNF) - Căng thẳng trên thị trường tín dụng tư nhân Mỹ đang lan sang lĩnh vực vốn đầu tư tư nhân, đẩy chi phí vay tăng cao, gây áp lực tái cấp vốn và làm suy giảm định giá tài sản trên toàn thị trường.
(VNF) - Khi blockchain và trí tuệ nhân tạo bắt đầu tiến sâu vào lĩnh vực bất động sản, việc mua bán nhà đất bằng crypto không còn là ý tưởng xa vời. Các công ty công nghệ đang tìm cách thay thế quy trình giấy tờ kéo dài hàng tuần bằng những giao dịch số hóa chỉ diễn ra trong vài giờ, với toàn bộ dữ liệu quyền sở hữu được ghi nhận trực tiếp trên blockchain.
(VNF) - Xe hơi Trung Quốc gần như vắng bóng trên đường phố Mỹ, nhưng phụ tùng ô tô do Trung Quốc sản xuất lại hiện diện ngày càng sâu rộng trong những chiếc xe mang thương hiệu Mỹ.
(VNF) - Bộ trưởng Thương mại Mỹ từng dự đoán chính phủ sẽ cấp 80.000 Thẻ Vàng và thu về hơn 100 tỷ USD. Tuy nhiên, mới chỉ có 338 người nộp đơn xin Thẻ Vàng, và chỉ 165 người trong số đó đóng khoản phí xử lý thị thực 15.000 USD.
(VNF) - Thế giới đang tiêu thụ lượng dầu dự trữ với tốc độ kỷ lục khi cuộc chiến với Iran làm tê liệt dòng chảy năng lượng từ Vịnh Ba Tư, bào mòn chính “tấm đệm an toàn” vốn bảo vệ thị trường trước các cú sốc nguồn cung.
(VNF) - Cuộc chiến Iran nhiều khả năng sẽ trở thành tâm điểm trong hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Donald Trump và , khiến khả năng giải quyết các vấn đề như thuế quan và nguồn cung đất hiếm trở nên khó khăn hơn.
(VNF) - Trung Quốc cùng nhiều ngân hàng trung ương khác tiếp tục đẩy mạnh tích trữ kim loại quý. Làn sóng mua vào mạnh mẽ này đang trở thành bệ đỡ quan trọng giúp giá vàng duy trì trên mốc 4.700 USD/ounce, đồng thời củng cố kỳ vọng về một đợt tăng giá mới trong thời gian tới.
(VNF) - Lời cảnh báo trị giá 397 tỷ USD của "trùm đầu tư" Warren Buffett và Greg Abel dành cho Phố Wall đang trở nên ngày càng đáng lo ngại, trong bối cảnh thị trường chứng khoán Mỹ liên tục lập đỉnh mới dù nhiều dấu hiệu rủi ro đã xuất hiện.
(VNF) - Xung đột Iran gây ra tình trạng thiếu hụt nguồn cung naphtha trên toàn châu Á, đẩy giá bao bì thực phẩm và các sản phẩm y tế tăng cao, khiến châu lục này đối mặt với một cuộc khủng hoảng mới.
(VNF) - Tập đoàn Nhật Bản đồng thời dự báo lợi nhuận mảng game sẽ tăng thêm 30% trong năm nay nhờ doanh thu phần mềm dù doanh số phần cứng tiếp tục suy giảm mạnh.
(VNF) - Áp lực rút vốn và rủi ro nợ xấu gia tăng khiến các quỹ tín dụng tư nhân đẩy mạnh chứng khoán hóa và tái cấu trúc khoản vay. Xu hướng này giúp giảm áp lực ngắn hạn nhưng làm tăng lo ngại về rủi ro lan rộng trong hệ thống tài chính.
(VNF) - Những căng thẳng xoay quanh cơ chế tiền thưởng tại Samsung Electronics đang làm dấy lên lo ngại về việc gián đoạn sản xuất, dẫn tới tác động lan tỏa đối với thị trường bán dẫn toàn cầu.
(VNF) - Ngay khi giới đầu tư bắt đầu cho rằng cơn sốt trí tuệ nhân tạo (AI) toàn cầu đang dần hạ nhiệt, một làn sóng hưng phấn mới lại bùng lên tại châu Á, đẩy cổ phiếu công nghệ tăng phi mã, biến thị trường chứng khoán Seoul thành thị trường nóng nhất thế giới và mang lại khoản thưởng lên tới nửa triệu USD cho nhân viên tại một nhà sản xuất chip Hàn Quốc.
(VNF) - Chính sách thuế quan 10% áp dụng đồng loạt của Tổng thống Mỹ Donald Trump đang đối mặt nguy cơ bị vô hiệu hóa sau khi một tòa án liên bang phán quyết các biện pháp này là bất hợp pháp.
(VNF) - Một vụ kiện gây chấn động đang đẩy ngân hàng với lịch sử hơn 200 năm vào tâm bão truyền thông toàn cầu.
(VNF) - Tổng thống Mỹ Donald Trump đã bất ngờ mời ông Jensen Huang, giám đốc điều hành của Nvidia, lên chuyên cơ Air Force One vào tối 12/5 khi ông chuẩn bị tới Bắc Kinh tham dự hội nghị thượng đỉnh với nhà lãnh đạo Trung Quốc.
(VNF) - Sau hơn một năm triển khai, dự án Vinhomes Wonder City (xã Ô Diên, Hà Nội) đang từng bước định hình diện mạo của một đại đô thị quy mô lớn ở phía Tây Hà Nội.
