Theo đó, ngày 4/4, Tổng thống Phần Lan Sauli Niinisto đã hoàn tất quá trình gia nhập và lá cờ của Phần Lan đã chính thức được kéo lên bên ngoài trụ sở khối quân sự NATO tại Brussels (Bỉ), đánh dấu sự thay đổi lịch sử về chính sách cũng như quan điểm quân sự với một quốc gia EU đã đi theo con đường trung lập trong nhiều năm.
Thổ Nhĩ Kỳ, nước cuối cùng phản đối việc Helsinki gia nhập liên minh quân sự, đã chấp thuận đề nghị trở thành thành viên của Phần Lan vào ngày 30/3. Trong khi đó, Thuỵ Điển, quốc gia nộp đơn xin gia nhập NATO cùng thời điểm với Phần Lan, hiện vẫn đang trong quá trình chờ phê duyệt do chưa nhận được sự đồng ý từ Hungary và Thổ Nhĩ Kỳ, hai quốc gia thành viên NATO.
Quyết định xin gia nhập NATO của quốc gia Bắc Âu này được thúc đẩy bởi cuộc chiến quân sự diễn ra tại nước láng giềng Ukraine. Với đường biên giới dài 832 dặm liền kề Nga, Phần Lan trước đây là quốc gia Liên minh châu Âu (EU) có đường biên giới dài nhất với Nga. Giờ đây, sau khi nước này gia nhập NATO, đường biên giới của các quốc gia NATO với Nga gần như đã kéo dài gấp đôi, khiến Moscow cảm nhận được phần nào "sức nóng" tại dọc sườn phía đông.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg tuyên bố tại buổi lễ kết nạp ngày 4/4: "Trong gần 75 năm qua, liên minh vĩ đại này đã bảo vệ các quốc gia của chúng ta và tiếp tục làm như vậy cho đến ngày nay. Nhưng chiến tranh đã quay trở lại châu Âu và Phần Lan đã quyết định gia nhập NATO, trở thành một phần của liên minh thành công nhất thế giới".
“Chào mừng đến với liên minh”, ông Stoltenberg nói với các đại diện của Phần Lan tại buổi lễ.
Tổng thống Phần Lan Saul Niinisto cho biết đóng góp quan trọng nhất của Phần Lan vào khả năng răn đe và phòng thủ chung của NATO sẽ là bảo vệ lãnh thổ của chính mình. Ông nói: “Vẫn còn nhiều việc phải làm để phối hợp với NATO".
"Đây là một ngày tuyệt vời đối với Phần Lan và tôi muốn nói rằng đây cũng là một ngày quan trọng đối với NATO", ông Niinisto nói trong một cuộc họp báo chung với Tổng thư ký NATO Stoltenberg.
“Tư cách thành viên của Phần Lan không nhằm chống lại bất kỳ ai. Nó cũng không thay đổi nền tảng hoặc mục tiêu của chính sách đối ngoại và an ninh của Phần Lan”, Tổng thống Phần Lan khẳng định.
Ukraine, quốc gia đang có chiến sự với Nga, cũng hoan nghênh bước đi của Phần Lan. Tổng thống Volodymyr Zelenskiy, trong bài phát biểu buổi tối của mình, đã gửi lời chúc mừng tới "tất cả người dân Phần Lan" và khẳng định những "liên minh tập thể" như NATO mới có thể đảm bảo an toàn cho người dân trước Moscow.
Đáp lại động thái mới nhất từ các quốc gia EU, Điện Kremlin cho biết Nga sẽ buộc phải thực hiện "các biện pháp đáp trả". Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu cho biết việc Phần Lan gia nhập làm gia tăng nguy cơ leo thang xung đột Ukraine.
Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Nga cũng cho biết Phần Lan "đã phạm phải một sai lầm lịch sử nguy hiểm có thể làm rạn nứt quan hệ với Moscow và hủy bỏ vị thế là một sự hiện diện xây dựng lòng tin ở Biển Baltic và châu Âu nói chung".
Trước đó, ngày 3/4, Nga cho sẽ tăng cường năng lực quân sự ở phía tây và tây bắc để đáp trả việc Phần Lan gia nhập NATO.
Xem thêm >> NATO tuyên bố chưa phải thời điểm thích hợp để Ukraine gia nhập khối
