Mỹ - Trung 'liên minh' làm robot hình người, định hình tương lai AI trong thế giới thực

Trong một động thái được giới công nghệ đánh giá là có ý nghĩa chiến lược đối với ngành robot toàn cầu, Nvidia đã chính thức lựa chọn Unitree Robotics làm đối tác cho hệ thống robot hình người tham chiếu đầu tiên mà hãng bán cho các trường đại học và viện nghiên cứu hàng đầu thế giới.

Theo thông báo được công bố tại Đài Bắc, hệ thống mới kết hợp robot hình người H2 Plus của Unitree với nền tảng phần cứng Jetson Thor của Nvidia. Đây là bộ xử lý AI thế hệ mới được xây dựng trên kiến trúc Blackwell, cho phép robot thực hiện các tác vụ trí tuệ nhân tạo ngay trên thiết bị mà không cần phụ thuộc hoàn toàn vào điện toán đám mây.

Động thái này được xem là cột mốc quan trọng trong tham vọng của Nvidia nhằm mở rộng từ lĩnh vực chip AI sang hệ sinh thái robot thông minh. Trong nhiều năm qua, Nvidia gần như thống trị thị trường phần cứng phục vụ AI tạo sinh, nhưng giờ đây công ty đang hướng đến một lĩnh vực mới mà CEO Jensen Huang gọi là “Physical AI” – trí tuệ nhân tạo trong thế giới vật lý.

Khác với ChatGPT hay các mô hình AI chỉ hoạt động trên màn hình máy tính, Physical AI cho phép máy móc quan sát môi trường, đưa ra quyết định và tương tác với thế giới thực. Robot hình người chính là một trong những ứng dụng tham vọng nhất của xu hướng này.

Vì sao Nvidia chọn Unitree?

Việc Nvidia hợp tác với một công ty Trung Quốc gây chú ý đặc biệt trong bối cảnh căng thẳng công nghệ Mỹ - Trung vẫn kéo dài. Tuy nhiên, từ góc độ kỹ thuật, lựa chọn này hoàn toàn có cơ sở.

Unitree hiện là một trong những nhà sản xuất robot hình người phát triển nhanh nhất thế giới. Công ty nổi tiếng trước tiên nhờ các robot bốn chân giá rẻ cạnh tranh trực tiếp với sản phẩm của Boston Dynamics. Sau đó, Unitree nhanh chóng mở rộng sang robot hình người và gây ấn tượng nhờ khả năng sản xuất với chi phí thấp hơn đáng kể so với nhiều đối thủ phương Tây.

Robot H2 Plus của Unitree cao gần 1,8 mét, nặng khoảng 68 kg và sở hữu 31 bậc tự do chuyển động trên toàn cơ thể. Hệ thống còn được tích hợp bàn tay cơ khí tiên tiến của công ty Singapore Sharpa với 25 bậc tự do trên mỗi bàn tay.

Trong bài phát biểu tại Đài Bắc, Jensen Huang mô tả đây là một robot hoàn chỉnh được tích hợp toàn bộ hệ sinh thái phần mềm và phần cứng Nvidia, bao gồm nền tảng AI Isaac GR00T, công cụ mô phỏng dữ liệu và hệ thống vận hành thời gian thực.

Nếu GPU là nền tảng giúp Nvidia thống trị làn sóng AI tạo sinh, thì Isaac GR00T có thể trở thành vũ khí giúp hãng dẫn đầu cuộc cách mạng robot.

Isaac GR00T là bộ mô hình AI được Nvidia thiết kế riêng cho robot hình người. Hệ thống này cho phép robot học cách đi lại, cầm nắm đồ vật, quan sát môi trường và tương tác với con người thông qua quá trình huấn luyện trong môi trường mô phỏng.

Chiến lược của Nvidia không đơn thuần là bán chip. Công ty đang xây dựng một hệ sinh thái hoàn chỉnh tương tự cách Microsoft từng làm với Windows trong ngành máy tính cá nhân.

Khi các trường đại học, phòng nghiên cứu và startup robot sử dụng Isaac GR00T, Jetson Thor và nền tảng CUDA của Nvidia, họ sẽ ngày càng phụ thuộc vào hệ sinh thái này. Điều đó giúp Nvidia duy trì vị thế trung tâm trong ngành robot tương lai giống như cách hãng đang làm với AI hiện nay.

Thông báo hợp tác với Nvidia xuất hiện đúng thời điểm Unitree đang xúc tiến kế hoạch niêm yết trên sàn STAR Market của Shanghai Stock Exchange.

Công ty đang tìm cách huy động khoảng 4,2 tỷ nhân dân tệ, tương đương 620 triệu USD, thông qua đợt IPO sắp tới.

Điểm đáng chú ý là hơn 40% doanh thu của Unitree hiện đã đến từ thị trường quốc tế. Đây là tỷ lệ khá cao đối với một công ty robot Trung Quốc và cho thấy sản phẩm của hãng đang được chấp nhận rộng rãi bên ngoài Trung Quốc.

Sự hậu thuẫn từ Nvidia có thể giúp Unitree nâng cao đáng kể uy tín với các nhà đầu tư. Trong lĩnh vực công nghệ cao, việc trở thành đối tác chính thức của Nvidia thường được xem như một “dấu chứng nhận chất lượng” quan trọng.

Không chỉ vậy, việc robot H2 Plus được đưa vào hệ thống nghiên cứu tiêu chuẩn của Nvidia còn mở ra cơ hội tiếp cận hàng trăm trường đại học và viện nghiên cứu trên toàn thế giới.

Theo Nvidia, ít nhất bốn tổ chức nghiên cứu lớn đã lên kế hoạch triển khai nền tảng robot mới.

Danh sách bao gồm Allen Institute for AI tại Seattle, ETH Zurich tại Thụy Sĩ, Stanford Robotics Center và Phòng thí nghiệm Robot và Điều khiển Tiên tiến thuộc University of California San Diego.

Đây đều là những đơn vị nghiên cứu robot hàng đầu thế giới. Việc họ lựa chọn nền tảng H2 Plus cho thấy giới học thuật đang đánh giá rất cao khả năng của hệ thống này.

Robot hình người vẫn còn nhiều rào cản

Dù những tiến bộ gần đây rất ấn tượng, robot hình người vẫn đang ở giai đoạn đầu của quá trình thương mại hóa.

Các công ty như 1X Technologies, Unitree hay Tesla đều đang phát triển robot đa năng có thể hoạt động trong nhiều môi trường khác nhau. Tuy nhiên, phần lớn ứng dụng thực tế hiện nay vẫn tập trung trong nhà máy, kho vận và các khu vực công nghiệp được kiểm soát.

Nguyên nhân nằm ở nhiều thách thức chưa được giải quyết hoàn toàn. Robot cần vận hành an toàn khi ở gần con người, xử lý các tình huống bất ngờ trong môi trường gia đình và bảo vệ quyền riêng tư của người dùng.

Ngoài ra, chi phí sản xuất vẫn còn khá cao. Mặc dù giá robot hình người đang giảm nhanh hơn dự đoán, việc phổ biến rộng rãi trong các hộ gia đình có thể vẫn cần thêm nhiều năm nữa.

Trong hơn hai năm qua, thế giới chứng kiến cuộc bùng nổ của AI tạo sinh với những cái tên như OpenAI, Anthropic và Nvidia. Tuy nhiên, nhiều nhà phân tích cho rằng giai đoạn tiếp theo của AI sẽ không còn giới hạn trong các chatbot hay ứng dụng phần mềm.

Robot hình người có thể trở thành nền tảng phần cứng quan trọng nhất của kỷ nguyên AI mới. Nếu AI tạo sinh giúp máy tính hiểu ngôn ngữ và hình ảnh, thì robot hình người sẽ giúp AI tương tác trực tiếp với thế giới vật lý.

Chính vì vậy, khi Jensen Huang dự đoán thị trường Physical AI có thể đạt quy mô hàng chục nghìn tỷ USD trong tương lai, ông không chỉ nói về robot. Ông đang nói về toàn bộ hệ sinh thái máy móc thông minh có khả năng nhìn, nghe, suy nghĩ và hành động như con người.

Việc Nvidia lựa chọn Unitree làm nền tảng robot hình người tham chiếu đầu tiên cho giới nghiên cứu toàn cầu vì thế không đơn thuần là một thương vụ hợp tác công nghệ. Đây có thể là tín hiệu cho thấy cuộc cách mạng AI tiếp theo đã bắt đầu chuyển từ thế giới số sang thế giới thực.