Thẻ ghi nợ (Debit card) là loại thẻ điện tử thanh toán dựa theo hình thức trả trước, chi tiêu và thực hiện giao dịch đúng với số tiền có trong tài khoản.
Mỗi thẻ ghi nợ gắn liền với một tài khoản. Nếu còn đủ tiền trong tài khoản thì mới sử dụng thẻ để thanh toán được. Vì vậy thẻ ghi nợ vẫn thường được gọi là thẻ thanh toán.
Điểm cộng của thẻ ghi nợ đó chính là người dùng sẽ không phải chịu bất cứ mức lãi suất nào, bởi đây là số tiền mà khách hàng đóng vào; thủ tục đăng ký thẻ ghi nợ cũng dễ dàng, không gặp bất cứ khó khăn gì.
Ngoài chức năng thanh toán, thẻ ghi nợ còn có thể thực hiện đầy đủ các chức năng của thẻ ATM như: rút tiền, tra cứu số dư, chuyển khoản, in sao kê…
Hạn chế của thẻ ghi nợ chính là độ bảo mật thấp. Tuy nhiên, mức rủi ro phụ thuộc vào số tiền trong tài khoản ngân hàng mà khách hàng lựa chọn. Ngoài ra, đối với thẻ ghi nợ, phí vượt hạn mức cao, có thể thấu chi số tiền vượt quá giới hạn tài khoản.
Thẻ tín dụng (Credit card) là thẻ dùng trước trả sau. Ngân hàng cho phép khách hàng dùng thẻ thanh toán bằng số tiền ngân hàng cho ứng trước, sau đó trả lại đầy đủ cho ngân hàng trong vòng 45 ngày, nếu không sẽ bị tính lãi quá hạn.
Về lý thuyết, việc sử dụng thẻ tín dụng có lợi hơn cho chủ thẻ vì ngân hàng luôn dành rất nhiều chương trình ưu đãi đối với loại thẻ này.
Tuy nhiên, điểm bất lợi lớn nhất của thẻ tín dụng là tiền phí và lãi suất. Trong vòng 45 ngày, nếu không hoàn trả số tiền đã thanh toán khi mua sắm lại cho ngân hàng, chủ thẻ sẽ phải chịu mức lãi suất phát sinh rất cao.
Ngoài ra, mức độ bảo mật đối với thẻ tín thấp, và người tiêu dùng phải sử dụng cẩn thận nếu không muốn bị mất tiền oan.
