[Doanh nhân tháng 7] Tỷ phú Richard Branson: Người bắt tay vào làm trước cả khi sẵn sàng

Sir Richard Charles Nicholas Branson sinh ngày 18/7/1950 tại Anh. Ông là con cả trong một gia đình thuộc tầng lớp trung lưu ở London. Khi còn đi học, Branson mắc chứng khó đọc và được giáo viên nhận xét là “tiếp thu kém”. Tuy ông không thành đạt với con đường học vấn nhưng Branson lại thể hiện tố chất của một doanh nhân giỏi từ rất sớm.

Lần đầu kinh doanh của Branson là sau khi ông bỏ học vào năm 16 tuổi và khá thành công. Ông lập nên một tờ tạp chí tên là The Student, thu hút được rất nhiều bạn đọc nhờ những câu chuyện và bài phỏng vấn thú vị. Thành công lớn tiếp theo của ông là vào năm 1970 khi Branson thành lập một doanh nghiệp thu âm cung cấp các đĩa nhạc giá rẻ hơn so với mặt bằng chung đắt đỏ thời bấy giờ.

Nhờ thành công từ việc kinh doanh này mà năm 1972, ông đã cho mở một chuỗi cửa hàng Virgin Records - sau này được gọi là Virgin Megastores. Branson đã trở thành triệu phú ở tuổi 23. Nhưng điều đó với ông vẫn chưa đủ. Năm 1980, Richard Branson trở thành ông chủ của hãng hàng không Virgin Airlines.

Câu chuyện về sự khởi đầu của Virgin Airlines cũng không kém thú vị. Khi đó, chàng thanh niên Branson đang chuẩn bị đáp một chuyến bay đến Virgin Island để gặp cô bạn gái. Thế nhưng, chuyến bay đó đã bị hủy bởi một vài lý do. Bởi đây là chuyến cuối cùng trong ngày, sẽ không có cách nào để Branson có thể gặp được người bạn gái như đã dự định.

Với bộ óc nhanh nhạy, thay vì đau khổ, Richard Branson ngay lập tức nghĩ ra một ý tưởng. Ông dựng lên một tấm bảng nhỏ có ghi “Vé máy bay hãng Virgin Airlines chỉ 29 USD”. Ông viết “vé” lên một mảnh giấy nhỏ để bán cho những người người cũng đang muốn đến Virgin Island như Branson. Số tiền thu được ông dùng để thuê một chiếc máy bay tư nhân để chở những hành khách “bất đắc dĩ” đầu tiên của Virgin Airlines.

Richard Branson sở hữu một hãng hàng không khi mới 30 tuổi

Dần dần, hãng bay Virgin Atlantic của Branson chiếm được thị phần ở hầu khắp các thị trường trên thế giới, như Virgin Express ở châu Âu, Virgin America ở Mỹ, và Virgin Nigeria ở Nigeria. Bên cạnh đó, ông cũng thực hiện một vài thương vụ sáp nhập các hãng hàng không ở nhiều quốc gia khác.

Đế chế Virgin không chỉ dừng lại ở hàng không. Theo sau là tàu tốc hành Virgin, và thậm chí Branson còn thử thách bản thân với Virgin Galactic - công ty du lịch vũ trụ nổi tiếng. Ngoài ra, Virgin Group của Branson còn kinh doanh ở rất nhiều lĩnh vực khác như năng lượng, bia rượu, viễn thông, truyền thông, y tế, tài chính - ngân hàng,… Dường như với Richard Branson, không có gì là không thể.

Ông là doanh nhân duy nhất xây dựng được 8 công ty “tỷ USD” riêng biệt trong 8 ngành công nghiệp khác nhau. Tổng giá trị tài sản của Branson là 5,1 tỷ USD, giúp ông đứng ở vị trí thứ 388 trong danh sách tỷ phú 2018 của Forbes.

Các thương hiệu thuộc Virgin Group 

Richard Branson không chỉ là một “ông trùm” chỉ quan tâm đến tiền và việc mở rộng đến chế của mình. Ông cũng rất tích cực trong việc làm từ thiện và tham gia các hoạt động cộng đồng. Branson thậm chí còn thành lập một tổ chức phi chính phủ tên là Virgin Unite nhằm hỗ trợ sự phát triển kinh tế bền vững ở các nước châu Phi. Virgin Startup đã giúp đỡ các startup của người trẻ trên khắp thế giới, những người đầy tham vọng như chính Richard Branson.

Không có gì ngạc nhiên khi Richard Branson được trao tặng nhiều giải thưởng cao quý như giải thưởng Tony Jannus, giải thưởng truyền thông Đức, giải thưởng ISTA và một số danh hiệu tiến sĩ danh dự vì những thành tựu và đóng góp của ông cho cộng đồng. Thật khó để tin được một cậu  bé bỏ học giữa chừng giờ đã trở thành một trong những tỷ phú tự thân thành công nhất thế giới.

Nhờ 'máu liều' mà ông chủ Virgin Group không bỏ qua lĩnh vực nào, kể cả du lịch trong không gian

Một trong những bí quyết mà Branson muốn chia sẻ cho những người cũng đang tìm kiếm con đường tới thành công nằm ngay trong chính tiêu đề cuốn sách của ông. Tựa sách “Screw it, Let’s do it: Lessons in Life” đã mang lại cảm hứng cho rất nhiều người. “Những người thành công bắt tay vào làm ngay cả trước khi họ thấy sẵn sàng. Họ không chờ đợi thời điểm hoàn hảo đến để đảm bảo kế hoạch sẽ thành công”, ông nói.

Trước khi thành lập Virgin Airlines, Branson chưa bao giờ điều khiên một máy bay, hay là hiểu biết nhiều về máy bay, nhưng ông vẫn không ngần ngại mở một hãng hàng không. Câu nói nổi tiếng của Richard Branson là: “Để thành công ở bất kỳ một việc gì, trước hết bạn phải bắt đầu làm đã. Khi còn nhỏ, bạn không thể biết đi nhờ làm theo hướng dẫn, mà phải vấp ngã rồi lại đứng dậy nhiều lần”.