Động thái này được xem là đòn đáp trả các quốc gia phương Tây đã "tẩy chay" các nhà ngoại giao Nga trong thời gian gần đây.
Cuộc khủng hoảng ngoại giao Nga và phương Tây leo thang do những cáo buộc liên quan đến cựu đại tá tình báo Nga Skripal. Phương Tây cáo buộc Nga có liên quan đến nghi án cựu điệp viên hai mang này và con gái Yulia bị đầu độc bằng chất độc thần kinh tại Anh hôm 4/3.
Nối gót Anh, hơn 20 quốc gia phương Tây quyết định trục xuất hơn 150 nhà ngoại giao Nga, trong đó riêng Mỹ tuyên bố trục xuất 60 nhà ngoại giao Nga và yêu cầu đóng cửa lãnh sự quán Nga tại Seattle. Đây là vụ trục xuất nhà ngoại giao tập thể lớn nhất kể từ thời kỳ Chiến tranh Lạnh.
Bác bỏ cáo buộc, Nga cũng đáp trả tương xứng với quyết định trục xuất 150 nhà ngoại giao phương Tây đồng thời cảnh báo các động thái của phương Tây có thể đẩy thế giới vào một cuộc Chiến tranh Lạnh mới.
Được biết, Bộ Ngoại giao Nga ngày 17/3 đã thông báo quyết định trục xuất 23 nhà ngoại giao Anh, đóng cửa lãnh sự quán.
Tiếp đó, đến ngày 29/3, Nga cũng tuyên bố trục xuất 60 nhà ngoại giao Mỹ và yêu cầu đóng cửa lãnh sự quán Mỹ ở St.Petersburg.
Mới đây nhất, trong ngày 30/3 (theo giờ địa phương), Bộ Ngoại giao Nga cũng đã triệu tập và thông báo cho đại sứ 24 quốc gia về việc các nhà ngoại giao của họ "không được hoan nghênh" tại Nga với số lượng tương đương nhân viên ngoại giao của Moscow bị các nước này trục xuất.
Theo quyết định trục xuất mới này của Nga, những người phải rời Nga trước ngày 7/4 gồm có: 2 người Italy, 1 người Phần Lan, 4 người Ba Lan, 3 người Lithuania, 2 người Hà Lan, 1 người Latvia, 1 người Thụy Điển, 1 tùy viên quân sự Estonia, 3 người Cộng hòa Czech, 4 người Đức, 13 người Ukraine, 3 người Moldova, 1 người Romania, 1 người Na Uy, 2 người Tây Ban Nha, 1 người Croatia, 2 người Đan Mạch, 1 người Ireland, 4 người Canada, 4 người Pháp. Trong thông báo sau đó, Nga quyết định trục xuất 2 người Australia, 4 người Canada, 2 người Albania và 2 người Macedonia.
Không chỉ dừng lại ở đó, Nga tiếp tục yêu cầu Anh trong vòng 30 ngày phải cắt giảm phái đoàn ngoại giao của Anh tại nước này xuống ngang bằng số nhân viên ngoại giao Nga ở xứ sở sương mù.
Điều này đồng nghĩa với việc trong thời gian tới sẽ có hàng chục nhân viên ngoại giao Anh tại Đại sứ quán ở Moskva và các Lãnh sự quán ở St Petersburg và Ekaterinburg sẽ phải rời khỏi Nga.
Đáp lại, Chính phủ Anh cũng đã đưa ra lời cảnh báo sẽ đóng cửa trụ sở phái đoàn thương mại Nga ở phía Bắc thủ đô London và cáo buộc Nga đã sử dụng tòa nhà này cho mục đích hoạt động tình báo.
Chính phủ Nga hiện có 4 cơ sở đặt tại Anh, gồm Đại sứ quán, một Lãnh sự quán, một phái đoàn thương mại tại London và một điền trang ở bên ngoài London.
Việc đóng cửa trụ sở tại Highgate có thể được xem là bằng chứng cho cam kết của Thủ tướng Anh Theresa May về việc sẽ cân nhắc thêm các biện pháp đáp trả, sau khi Nga đóng cửa các hoạt động của Hội đồng Anh hồi đầu tháng này để trả đũa việc Anh trục xuất các nhà ngoại giao Nga.
