Theo hãng tin Bloomberg, chính phủ Trung Quốc đã yêu cầu đình chỉ dự án bất động sản của Lottle tại Thẩm Dương từ tháng 12 năm ngoái sau đợt thanh tra về an toàn phòng cháy, chữa cháy cũng như thanh tra thuế đối với các chuỗi cửa hàng của Lotte. Dự án có tổng đầu tư lên đến 3 nghìn tỷ won (khoảng 2,6 tỷ USD).
Tuy nhiên, giới phân tích cho rằng, đây có thể là động thái trả đũa của Bắc Kinh với việc Seoul quyết cho triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) của Mỹ ở khu vực sân golf thuộc quyền sử dụng của Lotte ở Seongju, cách thủ đô Seoul gần 200km.
Hiện chưa rõ khi nào Lotte có thể triển khai dự án trở lại, song giới chức của tập đoàn này hy vọng có thể là vào tháng 3 tới.
Lotte phủ nhận có mối liên hệ giữa những trục trặc mà tập đoàn gặp phải ở Trung Quốc với mâu thuẫn chính trị giữa hai nước xung quanh việc Mỹ chuẩn bị triển khai tại Hàn Quốc một hệ thống đánh chặn tên lửa mang tên THADD. Tuy nhiên, có nhiều dấu hiệu cho thấy nhiều công ty Hàn Quốc đang "chịu trận" vì mâu thuẫn này.
Kể từ khi kế hoạch triển khai THADD được Mỹ và Hàn Quốc tuyên bố, Trung Quốc đã có những động thái đáp trả, từ dừng nhập khẩu bệ toilet công nghệ cao từ Hàn Quốc cho tới hủy các buổi biểu diễn âm nhạc của các nghệ sỹ xứ kim chi tại Trung Quốc.
THAAD là hệ thống phòng thủ tên lửa, có thể ngăn chặn mục tiêu ở cự ly 150-200km, tầm cao 25km. Điều khiến Trung Quốc lo lắng được cho là năng lực giám sát diện rộng của THAAD và sự hiện diện của THAAD có thể khiến Bắc Kinh bất an về sự thay đổi cán cân chiến lược ở khu vực theo hướng có lợi cho Mỹ.
Theo dự kiến, THADD sẽ chính thức được triển khai trên lãnh thổ Hàn Quốc vào cuối năm nay.
Về phần mình, phía Hàn Quốc bày tỏ lo ngại rằng Trung Quốc đang có những hành động không công bằng và không phù hợp.
Rào cản thương mại lớn hơn sẽ làm tổn thương nền kinh tế Hàn Quốc vốn dựa vào xuất khẩu, trong bối cảnh khủng hoảng chính trị cũng ảnh hưởng xấu đến tiêu thụ trong nước. Có rất ít triển vọng cải thiện tình hình này khi Trung Quốc kịch liệt phản đối THAAD, còn Hàn Quốc có nhu cầu hợp tác quốc phòng mạnh mẽ hơn với Mỹ để đối phó mối đe dọa từ Triều Tiên.
Kể từ tháng 12 năm ngoái, các nhà chức trách Trung Quốc đã tiến hành các hoạt động thanh tra về hỏa hoạn, kiểm tra các cơ sở và điều tra về thuế tại hầu hết các điểm kinh doanh của tập đoàn Lotte ở Trung Quốc, trong đó có khoảng 120 cửa hàng bán lẻ.
Lotte có 115 cơ sở kinh doanh ở Trung Quốc, và các chuyên gia ước tính tập đoàn này đã đầu tư hơn 10.000 tỷ won (hơn 8,7 tỷ USD) kể từ khi đầu tư vào nước này hồi năm 1994. Lotte có 26.000 nhân viên trong các cơ sở làm ăn tại Trung Quốc, từ bánh kẹo đến hóa chất, siêu thị và cửa hàng bách hóa, theo Financial Times.
Tập đoàn này dự kiến hoàn tất dự án mang tên "Lotte Town" ở Thẩm Dương trong thời gian từ nay đến năm 2019, với khu mua sắm, công viên chủ đề, căn hộ chung cư và văn phòng, với kế hoạch đầu tư khoảng 3.000 tỷ won.
