Tối 29/10 (giờ địa phương), sự kiện Halloween tại khu vực khách sạn Hamilton, phố Itaewon, thủ đô Seoul, đã quy tụ hàng trăm nghìn người tới tham dự. Đây là một lễ hội thường niên rất nổi tiếng của khu phố, thu hút sự quan tâm của cả giới trẻ trong nước lẫn các du khách nước ngoài.
Lễ hội năm nay cũng là sự kiện lớn nhất trong nhiều năm sau khi các hạn chế Covid-19 được nới lỏng trong những tháng gần đây.
Trên các trang mạng Hàn Quốc, hàng nghìn người đã đăng tải hình ảnh check-in tại Itaewon với các bộ hoá trang đặc sắc, tham gia các trò chơi và thưởng thức ẩm thực và âm nhạc tại khu vực này.
Theo Yonhap News, khoảng 10h hơn tối 29/10 (giờ Hàn Quốc), thảm hoạ đã xảy ra tại một con dốc nhỏ hẹp dẫn tới khách sạn Hamilton, khi hàng nghìn người chen lấn nhau đã dẫn tới một “trận chiến” giẫm đạp gây nhiều thương vong.
Nhà chức trách cho biết đã nhận được hàng loạt cuộc gọi từ những người tham gia sự kiện ở quận Itaewon kêu cứu vì bị nghẹt thở.
Trong các hình ảnh được lan truyền trên mạng xã hội cũng như truyền thông địa phương đưa tin, khung cảnh tại Iaewon trở nên hỗn loạn với đám đông dồn ép nhau, một số nạn nhân bị giẫm đạp tử vong nằm la liệt trên mặt đất, trong khi lực lượng chức năng cố gắng sơ cứu, tiến hành hồi sinh tim phổi (CPR) cho những người còn sống sót. Những bệnh nhân nhẹ được vận chuyển trên xe lăn.
Cảnh sát đã kiểm soát sự ra vào của người dân để đảm bảo an ninh bên đường gần ga Itaewon, nơi chỉ có hai làn đường, đồng thời phải cố can ngăn người dân chụp ảnh những người thương vong. Khoảng 2h30 sáng 30/10, lực lượng cứu hỏa đang vận chuyển người quá cố đến bệnh viện trong một tòa nhà ở Itaewon.
Tính tới rạng sáng ngày 30/10, theo cập nhật từ chính phủ Hàn Quốc cũng như nhiều trang tin, số nạn nhân tử vong đã lên tới 149 người, cùng với hơn 150 người bị thương. Hầu hết nạn nhân đều nằm trong độ tuổi từ 20. Cảnh sát Hàn Quốc cũng không loại trừ khả năng số ca tử vong sẽ còn tăng lên.
Thảm họa này là một trong những thảm họa đẫm máu nhất của Hàn Quốc kể từ vụ chìm phà năm 2014 khiến 304 người thiệt mạng, chủ yếu là học sinh trung học.
Văn phòng tổng thống cho biết ngay sau vụ giẫm đạp, Tổng thống Yoon Suk-yeol đã chủ trì hai cuộc họp khẩn cấp liên tiếp, ra lệnh cho các quan chức phải nhanh chóng sơ cứu và điều trị những người bị thương. Ông Yoon cũng ra lệnh cho các quan chức triển khai các quan chức y tế khẩn cấp đến Itaewon và đảm bảo giường cấp cứu.
Sau khi chủ trì cuộc họp khẩn cấp về vụ giẫm đạp, ông Yoon đã chỉ đạo các quan chức điều tra kỹ lưỡng nguyên nhân vụ tai nạn.
Ngoài ra, Thủ tướng Han Duck-soo đã chỉ thị các quan chức nỗ lực tối đa để giảm thiểu thiệt hại.
Trong khi đó, Thị trưởng Seoul Oh Se-hoon, người đang có chuyến thăm châu Âu, đã quyết định trở về nhà sau vụ tai nạn, các quan chức thành phố cho biết.
Tổng cộng 848 nhân viên, bao gồm 346 nhân viên cứu hỏa, đã được huy động đến khu vực này.
Cảnh sát dự định sẽ sớm mở một cuộc điều tra về việc liệu các quán bar và câu lạc bộ trong khu vực có tuân thủ các quy định về an toàn hay không.
Không chỉ truyền thông trong nước, truyền thông nước ngoài cũng nhanh chóng thông tin về thảm hoạ tại Itaewon, bao gồm Reuters, Bloomberg, ABC, CNN,…
Tổng thống Mỹ Joe Biden và phu nhân đã gửi thông điệp về sự kiện: "Chúng tôi xin chia buồn với người dân Hàn Quốc và gửi lời chúc bình phục nhanh chóng tới tất cả những người bị thương".
Thủ tướng Anh Rishi Sunak cũng đăng tweet: “Tôi đã nhận được một số tin tức gây sốc từ Seoul vào tối nay. Tất cả suy nghĩ của chúng tôi đều hướng tới những người đang khắc phục sự việc và toàn bộ người dân Hàn Quốc trong thời khắc đau buồn này”.
Xem thêm >> ‘Cỗ máy in tiền’ BTS nhập ngũ, Hàn Quốc thiệt hại hàng tỷ USD
