Bộ trưởng Mỹ bị đưa vào 'tầm ngắm' vì mối quan hệ khả nghi với Trung Quốc

Kết quả từ cuộc điều tra của báo New York Times đã cho thấy mối quan hệ giữa Bộ trưởng Giao thông vận tải Mỹ Elaine Chao với Foremost Group, công ty kinh doanh vận tải của gia đình bà. Công ty này được hưởng lợi từ các chính sách công nghiệp của chính phủ Trung Quốc.

Cuộc điều tra xác nhận bà Chao “không có liên kết hay cổ phần chính thức” trong công ty của gia đình bà. Tuy nhiên nữ bộ trưởng và chồng bà, Thượng nghị sĩ Mitch McConnell, đã nhận hàng triệu USD dưới hình thức quà tặng từ bố của bà Chao, người điều hành công ty, và nhiều khoản quyên góp chính trị từ gia đình bà.

New York Times cho biết các chiến dịch vận động của Thượng nghị sĩ McConnell đã nhận hơn 1 triệu USD từ các thành viên trong gia đình họ Chao, trong đó có bố và chị của Bộ trưởng Elaine Chao.

Cũng theo New York Times, Bộ trưởng Chao đã hỗ trợ để tăng uy tín cho công ty vận tải của gia đình ở Trung Quốc. Công ty này đã vay “hàng trăm triệu USD” từ một ngân hàng do chính phủ Trung Quốc điều hành. Lĩnh vực hoạt động chính của Foremost là nhập khẩu quặng sắt và than từ Trung Quốc vào Mỹ. Đây cũng là những hàng hóa bị áp thuế nhập khẩu 25% từ Washington.

Cuộc điều tra của báo Mỹ cũng chỉ ra rằng, ngoài công ty vận tải, gia đình bà Chao còn có các mối quan hệ với các nhân vật cấp cao trong giới chính trị và kinh tế Trung Quốc, bao gồm các vị trí điều hành tại các công ty nhà nước Trung Quốc và mối quan hệ gần gũi giữa bố của bà Chao với cựu Chủ tịch, Tổng bí thư đảng Cộng sản Trung Quốc Giang Trạch Dân.

Trong bối cảnh cạnh tranh thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc đang leo thang, nghi vấn về mối quan hệ của Bộ trưởng Chao với Bắc Kinh đã làm dấy lên nhiều quan ngại về khả năng xảy ra “xung đột lợi ích”.

Bà Chao đứng cạnh Phó Tổng thống Mike Pence (phải), bố - ông James Chao, và chồng - Thượng nghị sĩ McConnell (trái) tại lễ tuyên thệ nhậm chức Bộ trưởng Giao thông vận tải. (Ảnh: Twitter)

New York Times cho biết bà Chao từ chối trả lời phỏng vấn, trong khi Bộ Giao thông vận tải đã phát đi thông báo của nữ bộ trưởng với nội dung bảo vệ bà và gia đình. Thông báo của Bộ trưởng Chao khẳng định gia đình bà là “những người Mỹ yêu nước” và “đóng góp nhiều” cho nước Mỹ.

Một phát ngôn viên của Bộ Giao thông Mỹ cho biết cuộc điều tra của New York Times chỉ bao gồm những lời bóng gió và kết luận vô căn cứ.

Angela, chị gái của Bộ trưởng Chao đồng thời là người điều hành Foremost, cho biết công ty của gia đình họ không “tập trung vào Trung Quốc”. Trong khi đó, New York Times cho biết đội tàu của công ty Foremost tập trung hoạt động kinh doanh “đáng kể” tại Trung Quốc.

“Chúng tôi là một công ty vận tải toàn cầu, và tôi cũng là một người Mỹ”, bà Angela nói.

Lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện Mỹ Mitch McConnell cũng lên tiếng bênh vực vợ. Trong thông báo, Thượng nghị sĩ McConnell cho biết: “Tôi tự hào vì đã nhận được sự hỗ trợ từ gia đình tôi trong suốt nhiều năm qua”.

Bà Chao trước đây từng là Bộ trưởng Lao động dưới thời chính quyền Bush. Từ khi Tổng thống Trump lên nắm quyền, bà trở thành người đứng đầu Bộ Giao thông vận tải. Theo New York Times, vị trí Bộ trưởng Giao thông vận tải cho phép bà Chao giám sát ngành công nghiệp vận tải của Mỹ, trong khi công ty của gia đình bà hoạt động trong lĩnh vực vận tải biển.

Bà Chao, 66 tuổi, sinh ra tại Đài Loan và là người phụ nữ gốc Á đầu tiên giữ chức bộ trưởng ở Mỹ khi bà được cựu Tổng thống George W. Bush lựa chọn vào ghế Bộ trưởng Lao động năm 2001. Bà cũng từng đảm nhận nhiều vị trí quan trọng trong chính phủ như thứ trưởng bộ Giao thông, giám đốc Đội Hòa bình (Peace Corps) dưới thời Tổng thống Bush.

Xem thêm >> Nga: ‘Không có chuyện cắt giảm chuyên gia quân sự ở Venezuela’