Kim cương phòng lab lên ngôi, khởi đầu kỷ nguyên đá quý giá rẻ?

Kim cương thô giảm giá

Nhu cầu kim cương nói chung đã suy yếu sau đại dịch, khi người tiêu dùng lựa chọn vung tiền cho du lịch và trải nghiệm thay vì chi tiêu xa xỉ. 

Tuy nhiên, dòng sản phẩm kim cương dùng làm nhẫn cưới hoặc các dòng kim cương nhỏ (1-2 carat) tại Mỹ - quốc gia mua kim cương nhiều nhất thế giới, là những sản phẩm đang mất giá mạnh hơn so với sự suy giảm chung của thị trường.

Mặc dù sự thay đổi này có tác động giới hạn ở thị trường kim cương thô và không có nghĩa là các loại nhẫn đính hôn sẽ giảm giá sâu trong thời gian tới, nhưng quy mô và tốc độ giảm giá của một trong những sản phẩm quan trọng nhất của ngành kim cương đã khiến thị trường "quay cuồng".

De Beers, tập đoàn kim cương hàng đầu thế giới, đã phản ứng trước nhu cầu suy yếu bằng cách giảm mạnh giá cho danh mục được gọi là “đồ trang sức chọn lọc”, gồm những viên kim cương thô từ 2 - 4 carat có thể cắt thành những viên đá có kích thước bằng một nửa khi đánh bóng, tạo ra những viên kim cương trung tâm cho nhẫn cô dâu có chất lượng cao nhưng kích thước không quá lý tưởng.

Theo nhiều nguồn tin, De Beers đã giảm hơn 40% giá mặt hàng này trong năm qua, trong đó có một lần giảm hơn 15% vào tháng 7.

Vào tháng 6/2022, De Beers đã tính phí khoảng 1.400 USD/carat cho một số viên kim cương có thể chế tạo được. Đến tháng 7 năm nay, giá đó đã giảm xuống còn khoảng 850 USD/carat. 

Các nhà giao dịch cho biết, De Beers thường tính sẵn những đợt giảm giá mạnh mẽ như biện pháp cuối cùng và quy mô đợt giảm giá gần đây đối với một sản phẩm tiêu chuẩn là chưa từng có.

Kim cương phòng lab "lên ngôi"

Theo những người trong ngành, lý do chính dẫn tới sự sụt giảm giá của kim cương tự nhiên là do nhu cầu về kim cương nhân tạo (hay kim cương phòng thí nghiệm) tăng cao. 

Kim cương được "trồng" trong phòng thí nghiệm là những viên đá quý giống hệt nhau về mặt vật lý nhưng thể được tạo ra trong vài tuần trong buồng vi sóng - từ lâu đã được coi là mối đe dọa hiện hữu đối với ngành khai thác mỏ tự nhiên, vì chúng tạo ra những sản phẩm có giá thành rẻ hơn nhiều và không gây ảnh hưởng nhiều tới môi trường hoặc xã hội như việc khai thác kim cương tự nhiên.

Mặc dù ban đầu thị trường tỏ ra khá "dè dặt" với các sản phẩm thay thế như kim cương tự nhiên, nhưng giờ đây các sản phẩm trong phòng lab này bắt đầu chiếm lĩnh thị trường trang sức cưới vô cùng quan trọng tại Mỹ.

Một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất về sức hút của kim cương nhân tạo trong phòng thí nghiệm là thị phần xuất khẩu kim cương của họ từ Ấn Độ, nơi khoảng 90% nguồn cung toàn cầu được cắt và đánh bóng. Kim cương phòng thí nghiệm (phòng lab) chiếm khoảng 9% tỷ trọng kim cương xuất khẩu từ nước này trong tháng 6, tăng mạnh so với khoảng 1% cách đây 5 năm. 

Hiện tại, câu hỏi đặt ra là liệu nhu cầu giảm mạnh về kim cương tự nhiên có phản ánh một sự thay đổi lâu dài, hoặc "vĩnh viễn" hay không? Hơn nữa, liệu xu hướng sử dụng kim cương phòng lab có lan rộng sang châu Á - nơi người giàu vẫn chuộng những viên kim cương tự nhiên lớn vô cùng đắt đỏ không?

Người đứng đầu ngành De Beers khẳng định điểm yếu hiện tại là nhu cầu giảm sút tự nhiên, sau khi những người mua sắm bị ảnh hưởng bởi đại dịch. Công ty thừa nhận rằng đã có một số sự thâm nhập mới vào danh mục đá tổng hợp, nhưng không coi đó là một sự thay đổi cấu trúc với ngành kim cương.

Không tránh khỏi "vòng xoáy" giảm giá

Mặc dù kim cương phòng lab đang góp phần làm giảm nhu cầu về kim cương tự nhiên, nhưng bản thân ngành đá quý tổng hợp trong phòng thí nghiệm cũng có những khó khăn riêng. Bởi giá kim cương tổng hợp thậm chí còn giảm mạnh hơn giá đá tự nhiên và đang được bán với mức chiết khấu lớn hơn bao giờ hết.

Khoảng 5 năm trước, đá quý tổng hợp trong phòng thí nghiệm được bán với mức chiết khấu khoảng 20% ​​so với kim cương tự nhiên, nhưng hiện tại con số này đã tăng lên khoảng 80% khi các nhà bán lẻ đẩy giá chúng ngày càng thấp hơn và chi phí sản xuất giảm xuống. Giá đá đánh bóng trên thị trường bán buôn đã giảm hơn một nửa chỉ trong năm nay.

De Beers bắt đầu bán những viên kim cương được sản xuất trong phòng thí nghiệm của riêng mình vào năm 2018 với mức chiết khấu cao so với giá hiện tại, nhằm cố gắng tách bạch và phân biệt "đẳng cấp" giữa hai loại kim cương.

Paul Rowley , người đứng đầu doanh nghiệp kinh doanh kim cương của De Beers cho biết, công ty dự đoán giá sản phẩm phòng lab sẽ tiếp tục giảm do nguồn cung đang ngày càng lớn. Điều đó sẽ tạo ra sự chênh lệch lớn hơn về giá giữa kim cương tự nhiên và kim cương được tạo ra trong phòng thí nghiệm, giúp phân biệt hai sản phẩm.

Ông Rowley cho biết: “Với sự gia tăng nguồn cung, chúng tôi sẽ thấy giá giảm xuống mức bình thường và đạt đến mức mà về lâu dài, nó không thể cạnh tranh vì nó quá rẻ. Nhìn chung, cuối cùng thì chúng là những sản phẩm khác nhau và sự hiếm có và hữu hạn của kim cương tự nhiên lại là một vấn đề khác.”

Xem thêm >> Viên kim cương xanh lớn nhất thế giới được đại gia ẩn danh mua với giá 57,5 triệu USD