Nhân tố đột phá trở thành nguy cơ khiến giá iPhone 18 Pro tăng vọt

Apple đang tiến rất gần tới một cột mốc công nghệ mới khi chuẩn bị bước vào kỷ nguyên 2nm với bộ vi xử lý A20 dành cho dòng iPhone 18 Pro.

Tuy nhiên, đổi lại cho tham vọng dẫn đầu hiệu năng này là mức chi phí sản xuất được dự đoán tăng vọt, thậm chí có thể là cao nhất từ trước đến nay trong lịch sử phát triển chip di động của Apple.

Theo các nguồn tin từ chuỗi cung ứng, giá thành mỗi chip A20 có thể lên tới khoảng 280 USD, tức cao hơn tới 80% so với thế hệ A19 trước đó. Những báo cáo ban đầu từng dự đoán mức tăng thấp hơn, nhưng các đánh giá mới nhất cho thấy Apple sẽ phải chi trả nhiều hơn do hàng loạt thách thức kỹ thuật và sản xuất phát sinh trong quá trình chuyển sang công nghệ 2nm tiên tiến.

Cái giá của việc bước vào kỷ nguyên 2nm

Apple dự kiến sản xuất A20 dựa trên tiến trình 2nm của TSMC – nhà sản xuất chip hàng đầu thế giới và cũng là đối tác lâu năm của hãng. Việc thu nhỏ tiến trình chế tạo không chỉ giúp cải thiện tốc độ xử lý mà còn tăng đáng kể hiệu suất năng lượng, cho phép thiết bị hoạt động mạnh mẽ hơn trong khi tiêu thụ điện năng ít hơn.

Điều này nghe có vẻ hoàn hảo, nhưng thực tế lại không hề đơn giản. Các thế hệ tiến trình trước như 5nm hay 3nm cũng từng khiến Apple phải chấp nhận chi phí ban đầu cao để giành lợi thế công nghệ. Tuy nhiên, chưa có lần nào mức tăng lại chạm tới quy mô lớn như hiện nay.

Nguyên nhân đến từ việc nhiều yếu tố cùng lúc gây áp lực lên chi phí. Tỷ lệ thành phẩm của thế hệ 2nm đầu tiên vẫn còn mong manh, trong khi các công nghệ đóng gói tiên tiến ngày càng phức tạp.

Song song đó, chi phí liên quan đến bộ nhớ và các linh kiện phụ trợ cũng đang tăng dần. Khi tất cả những yếu tố này cộng hưởng, quá trình sản xuất chip trở nên đắt đỏ hơn rất nhiều so với các lần chuyển đổi công nghệ trước đây.

Tiến trình 2nm không chỉ đơn thuần là thu nhỏ kích thước transistor. Điểm khác biệt lớn nhất nằm ở việc nó giới thiệu kiến trúc transistor mới mang tên nanosheet hay còn gọi là Gate-All-Around (GAA). Đây là sự thay đổi mang tính nền tảng trong cách thiết kế bán dẫn hiện đại.

Nếu trước đây cổng điều khiển chỉ bao phủ một phần kênh dẫn điện trong transistor, thì với GAA, cổng sẽ bao bọc hoàn toàn xung quanh kênh dẫn. Điều này giúp kiểm soát dòng điện tốt hơn, giảm thất thoát năng lượng, cải thiện hiệu suất và tăng mật độ transistor trên cùng một diện tích chip.

Tuy nhiên, chính sự phức tạp này khiến việc sản xuất trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Để duy trì độ ổn định và đảm bảo tỷ lệ thành công cao trên quy mô sản xuất lớn là một thách thức không nhỏ, ngay cả với những nhà sản xuất kinh nghiệm nhất thế giới.

Ở thời điểm hiện tại, TSMC vẫn được xem là lựa chọn an toàn nhất cho sản xuất hàng loạt chip 2nm. Không chỉ Apple, các tên tuổi lớn khác trong ngành như Qualcomm hay MediaTek cũng đang đặt niềm tin vào dây chuyền 2nm đầu tiên của hãng.

Dù chưa có thông tin chính thức về tỷ lệ phân bổ sản lượng, Apple được cho là sẽ chiếm phần lớn công suất ban đầu. Theo truyền thống, hãng thường ưu tiên đảm bảo nguồn cung ổn định để phục vụ quy mô bán hàng toàn cầu của iPhone.

Trong khi đó, Samsung cũng không chịu đứng ngoài cuộc chơi. Hãng đang theo đuổi tiến trình 2nm GAA riêng cho dòng Exynos 2600, với mục tiêu cải thiện hiệu suất và năng lực AI để thu hẹp khoảng cách với TSMC. Dù trong những năm gần đây, mảng foundry của Samsung gặp không ít khó khăn về độ ổn định và tỷ lệ thành phẩm, sự cạnh tranh của hãng vẫn đóng vai trò rất quan trọng đối với thị trường.

Về phía Apple, việc TSMC phải đối mặt với một đối thủ đủ mạnh đôi khi lại là điều có lợi. Cạnh tranh có thể giúp kiểm soát chi phí trong dài hạn, thúc đẩy cải tiến công nghệ và tạo thêm lựa chọn dự phòng nếu thị trường có biến động.

Chi phí chip đẩy giá iPhone tăng cao?

Câu hỏi lớn nhất lúc này không chỉ nằm ở việc Apple phải trả bao nhiêu cho TSMC, mà là liệu những chi phí tăng mạnh này có bị “đổ” vào giá bán iPhone hay không. Trong quá khứ, Apple nhiều lần chấp nhận trả giá cao hơn trong giai đoạn đầu để đổi lấy lợi thế công nghệ mà không làm giá iPhone tăng đột biến.

Tuy nhiên, mức tăng gần gấp đôi lần này rõ ràng không phải con số nhỏ. Trong bối cảnh chi phí linh kiện khác cũng leo thang, từ camera, bộ nhớ, màn hình cho tới pin, áp lực tài chính lên Apple ngày càng lớn.

Điều mà giới công nghệ đang chờ đợi là liệu Apple sẽ tiếp tục “chịu đựng” để giữ giá ổn định hay buộc phải điều chỉnh giá bán trong các thế hệ iPhone sắp tới.

Với người dùng, những thay đổi tưởng như rất kỹ thuật này lại mang đến những tác động rõ rệt. iPhone trong tương lai nhiều khả năng sẽ duy trì hiệu năng cao trong thời gian dài hơn thay vì bị giảm tốc khi xử lý tác vụ nặng, đồng thời cải thiện đáng kể thời lượng pin.

Sự khác biệt này càng trở nên quan trọng khi Apple ngày càng đẩy mạnh xử lý AI ngay trên thiết bị. Các tính năng liên quan đến chụp ảnh tính toán, trí tuệ hệ thống, khả năng suy luận AI cục bộ hay xử lý dữ liệu mà không phụ thuộc hoàn toàn vào đám mây đòi hỏi sức mạnh phần cứng rất lớn. Điều này khiến con chip trở thành yếu tố quyết định, không chỉ còn phụ thuộc vào tối ưu phần mềm như trước.

Việc chuyển sang 2nm không chỉ là quyết định kỹ thuật mà còn là bước đi mang tính chiến lược đối với Apple. Trong cuộc đua hiệu năng và AI trên thiết bị, bất kỳ sự chậm chân nào cũng có thể khiến hãng mất lợi thế cạnh tranh trước các đối thủ Android đang đẩy mạnh nâng cấp phần cứng và phần mềm.

Nếu chip A20 thực sự đạt được những kỳ vọng về sức mạnh, hiệu suất và khả năng AI như dự đoán, iPhone 18 Pro có thể trở thành một trong những bước nhảy vọt đáng chú ý nhất của Apple trong nhiều năm gần đây. Nhưng đổi lại, Apple cũng phải đánh đổi bằng một trong những khoản đầu tư tốn kém nhất trong lịch sử phát triển chip của mình.

Ở thời điểm này, vẫn còn một câu hỏi mở: chi phí silicon tăng mạnh sẽ chỉ dừng lại ở việc làm đắt hơn mỗi con chip, hay cuối cùng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến giá bán iPhone khi công nghệ 2nm dần đi vào sản xuất đại trà. Câu trả lời có lẽ chỉ được biết khi iPhone 18 Pro và iPhone 18 Pro Max chính thức ra mắt và Apple công bố chiến lược giá của mình.