Chuẩn bị chào hàng iPhone 18, Apple sẽ tung ta một phiên bản 'gây sốc'

Trong vài năm trở lại đây, chiến lược sản phẩm iPhone của Apple cho thấy một chuỗi thử nghiệm liên tục với những thành công xen lẫn thất bại. Các mẫu tiêu chuẩn và dòng Pro vẫn duy trì sức hút mạnh mẽ, nhưng những phiên bản mang tính “thử nghiệm” như iPhone mini hay iPhone Plus lại không đạt doanh số kỳ vọng.

Sau khi khai tử các dòng này, Apple tiếp tục thử vận may với một mẫu iPhone Air, song kết quả cũng không mấy khả quan. Và giờ đây, những dấu hiệu mới cho thấy hãng có thể quay lại với một trong những ý tưởng cũ từng bị loại bỏ.

3 mẫu iPhone 18 ra mắt tháng 3 năm sau

Theo một báo cáo nghiên cứu của nhà phân tích chuỗi cung ứng Tim Long thuộc ngân hàng đầu tư Barclays, Apple có thể tung ra hai thiết bị mới cùng thời điểm với iPhone 18 bản tiêu chuẩn vào tháng 3 năm sau. Điều gây bất ngờ là những thiết bị này có thể bao gồm một mẫu iPhone 18e giá rẻ và, đáng chú ý hơn, hoặc là iPhone 18 Plus, hoặc là iPhone Air thế hệ thứ hai.

Đây là lần đầu tiên khả năng xuất hiện của iPhone 18 Plus được nhắc đến trong các báo cáo gần đây. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu Tim Long đang suy đoán dựa trên chiến lược sản phẩm của Apple hay dựa vào thông tin từ chuỗi cung ứng. Nhận định này cũng mâu thuẫn với các tin đồn trước đó cho rằng Apple đang phát triển một phiên bản iPhone Air được thiết kế lại hoàn toàn.

Nếu thông tin này chính xác, Apple có thể đang thử nghiệm nhiều phương án song song: hoặc tiếp tục dòng Air để thay thế Plus, hoặc quay lại với Plus nếu Air không đạt kết quả như mong muốn. Điều này cho thấy Apple đang cân nhắc lại cấu trúc danh mục sản phẩm iPhone, đặc biệt ở phân khúc giữa bản tiêu chuẩn và dòng Pro.

Một chi tiết đáng chú ý khác trong báo cáo là khả năng Apple ra mắt mẫu iPhone màn hình gập vào tháng 12 năm nay. Điều đó có nghĩa thiết bị này sẽ xuất hiện vài tháng sau khi các mẫu iPhone 18 Pro và iPhone 18 Pro Max được công bố vào tháng 9.

Lịch trình này gợi nhớ đến chiến lược ra mắt năm 2017, khi Apple tung ra iPhone 8 và iPhone 8 Plus trước, rồi sau đó mới trình làng iPhone X như một sản phẩm mang tính đột phá. Nếu lặp lại chiến lược tương tự, Apple có thể muốn tách biệt mẫu iPhone gập khỏi dòng sản phẩm chính để tạo sự chú ý riêng và tránh làm loãng thông điệp marketing.

Sự trở lại bất ngờ của dòng Plus

Nếu Apple thực sự ra mắt iPhone 18 Plus, đây sẽ là màn “hồi sinh” bất ngờ của một dòng sản phẩm từng được xem là kém hấp dẫn nhất trong danh mục iPhone.

Trước đó, Apple đã tung ra iPhone 14 Plus, iPhone 15 Plus và iPhone 16 Plus sau khi các mẫu iPhone mini không đạt doanh số mong muốn. Tuy nhiên, bản thân dòng Plus cũng không tạo được sức hút mạnh.

Nguyên nhân chủ yếu nằm ở vị trí khó xử của dòng Plus. Người dùng muốn màn hình lớn thường sẵn sàng chi thêm để mua bản Pro Max với nhiều tính năng cao cấp hơn. Trong khi đó, những người cần thiết bị giá hợp lý lại chọn phiên bản tiêu chuẩn. Điều này khiến Plus rơi vào khoảng giữa, không đủ rẻ, cũng không đủ “cao cấp”, dẫn đến doanh số thấp.

Một số báo cáo thậm chí còn cho rằng iPhone Air bán còn kém hơn cả iPhone 16 Plus. Điều này làm dấy lên khả năng Apple xem Air chỉ là một thử nghiệm ngắn hạn, tương tự cách hãng từng phát hành iPhone SE theo chu kỳ không đều. Nếu Air không thành công, việc quay lại dòng Plus có thể là phương án thay thế tạm thời.

Chiến lược iPhone ngày càng phức tạp

Trong vài năm gần đây, Apple liên tục điều chỉnh danh mục iPhone nhằm tối ưu doanh thu. Công ty thử nghiệm nhiều biến thể: mini để phục vụ người thích máy nhỏ, Plus cho màn hình lớn giá thấp, Air hướng tới thiết kế mỏng nhẹ và thậm chí cả iPhone gập để cạnh tranh với các đối thủ Android.

Tuy nhiên, các thử nghiệm này không phải lúc nào cũng thành công. Dòng mini bị loại bỏ sau hai thế hệ vì doanh số thấp. Dòng Plus tồn tại lâu hơn nhưng vẫn không đạt kỳ vọng. Nếu iPhone Air cũng không thu hút người dùng, Apple có thể đang quay lại “bài toán cũ”: tìm một biến thể trung gian đủ hấp dẫn để lấp khoảng trống giữa iPhone tiêu chuẩn và iPhone Pro.

Điều đó cũng phản ánh sự thay đổi trong thị trường smartphone cao cấp. Người dùng ngày càng ít nâng cấp, khiến Apple phải đa dạng hóa lựa chọn để kích cầu. Việc tung thêm biến thể có thể giúp hãng tạo thêm điểm nhấn, dù rủi ro là làm danh mục sản phẩm trở nên phức tạp.

Dù vậy, cần lưu ý rằng chưa có nguồn tin nào khác nhắc đến khả năng quay lại của dòng iPhone Plus. Vì thế, xác suất Apple thực sự hồi sinh model này vẫn khá thấp. Ngay cả khi Apple đang thử nghiệm chiến lược ra mắt mới, việc quay lại một ý tưởng từng không thành công dường như không phải lựa chọn hợp lý.

Apple thường ưu tiên phát triển các thiết kế mới thay vì quay lại mô hình cũ. Do đó, nhiều khả năng hãng sẽ tiếp tục hoàn thiện dòng Air hoặc tập trung vào iPhone gập để tạo khác biệt. Trong bối cảnh đó, iPhone 18 Plus, nếu xuất hiện, sẽ là một bước đi bất ngờ và mang tính thử nghiệm cao.

Thông tin về iPhone 18 Plus hiện vẫn chỉ dừng ở mức suy đoán. Tuy nhiên, nó cho thấy Apple đang cân nhắc nhiều hướng đi khác nhau cho dòng iPhone tương lai. Dù lựa chọn cuối cùng là gì, rõ ràng chiến lược iPhone của Apple đang bước vào giai đoạn linh hoạt hơn, với mục tiêu duy trì tăng trưởng trong một thị trường smartphone ngày càng cạnh tranh và bão hòa.